Il s'avère que le courrier électronique est un gros générateur d'émissions de dioxyde de carbone
La technologie est souvent présentée comme une solution aux défis environnementaux mondiaux, mais cela fait aussi partie du problème :les dirigeants de l'industrie sont confrontés à une pression croissante pour assainir leur activité gourmande en énergie et en ressources.
Combien d'énergie, par exemple, faut-il envoyer un e-mail d'un mégaoctet ?
Environ 25 watts par heure, représentant 20 grammes d'émissions de dioxyde de carbone, selon le centre de recherche français du CNRS.
Cela peut sembler peu, mais le groupe de recherche Radicati s'attend à ce que 293 milliards d'e-mails soient envoyés chaque jour cette année et que l'électricité doit être générée, principalement à partir de combustibles fossiles.
Les applications peuvent rapidement vider et raccourcir la durée de vie des batteries du téléphone, avec Snapchat un service de messagerie particulièrement "lourd" car il allume automatiquement la caméra.
Ensuite, il y a les fermes de serveurs qui traitent des quantités gigantesques de données dans le monde entier, qui nécessitent d'énormes quantités d'électricité à la fois pour fonctionner et pour alimenter la climatisation qui empêche l'équipement de devenir trop chaud.
« Dans le mix énergétique mondial actuel, la part des émissions de gaz à effet de serre des technologies de l'information et de la communication passera de 2,5 % en 2013 à 4 % en 2020, ", a déclaré le groupe de réflexion français Shift Project dans un récent rapport.
Cela rend le secteur plus intensif en carbone que l'aviation civile (une part de 2% des émissions en 2018) et en bonne voie pour atteindre les automobiles (8%). Ça disait.
Snapchat active automatiquement la caméra, drainer beaucoup d'énergie
« Un impact énorme »
En février, Greenpeace a mis en garde contre la concentration des centres de données, notamment ceux utilisés par Amazon, dans l'État américain de Virginie, qui aiderait à transmettre 70 pour cent du trafic Internet mondial.
Pour faire face aux besoins énergétiques voraces, la compagnie d'électricité locale Dominion s'est tournée vers des sources de carburant non renouvelables, attirant la colère des entreprises technologiques.
La plupart se sont engagés à utiliser autant d'énergie "propre" provenant de parcs éoliens ou d'autres sources que possible, avec Facebook signant un partenariat avec Greenpeace il y a plusieurs années.
"L'idée que le secteur informatique peut aider à lutter contre le changement climatique n'est pas nouvelle - ils en parlent depuis plus de dix ans, et ce que nous devons maintenant voir, c'est l'action, " a déclaré Gary Cook, un militant informatique chez Greenpeace.
« Compte tenu de leur croissance rapide, les décisions sur la façon dont ils obtiennent leur pouvoir deviennent vraiment critiques, " il a dit.
L'essor des services de vidéo et de streaming pose un défi particulier :déjà en 2017, Greenpeace estimait que la sensation virale K-pop "Gangnam Style", vues plus de 2,7 milliards de fois, avait consommé l'équivalent d'un an de production d'une petite centrale électrique.
Les vues de Gangnam Style ont englouti une année de production d'énergie à partir d'une petite centrale nucléaire
Le streaming vidéo représente désormais près de 60 % de tout le trafic Internet « en aval » des serveurs aux appareils individuels, avec Netflix à lui seul générant 15 %, selon un rapport d'octobre du groupe américain d'analyse et de services de réseau Sandvine.
Les services de musique ont également un impact négatif. En 2000, des chercheurs des universités de Glasgow et d'Oslo ont découvert que les émissions de gaz à effet de serre de la seule industrie musicale américaine s'élevaient à 157 millions de kilogrammes en 2000.
Mais en 2016, alors même que l'utilisation de plastiques pour les CD et leurs boîtiers a chuté, le stockage et le partage de fichiers musicaux en ligne aux États-Unis ont généré entre 200 millions et 350 millions de kilogrammes d'émissions à effet de serre.
Coûts de recyclage
Les dirigeants technologiques disent qu'ils prennent des mesures pour réduire leur empreinte environnementale.
Carole Maréchal de DATA4, qui exploite des datacenters en France, Italie et Luxembourg, a déclaré que ses clients peuvent obtenir des lectures en temps réel de la quantité d'énergie et d'eau qu'ils utilisent, ainsi que leur part dans les émissions de gaz à effet de serre.
"Mais cela ne se limite pas seulement à la consommation d'énergie, " dit Maréchal, en pointant l'énergie et les ressources nécessaires pour construire des infrastructures numériques dans le monde entier, et de les recycler.
Ou nous pourrions l'expédier dans un pays en développement
L'ONG Basel Action Network estime que l'Union européenne exporte quelque 350, 000 tonnes de déchets électroniques et électriques (une catégorie qui comprend également des appareils comme les machines à laver) vers les pays en développement chaque année.
Des militants ont dénoncé la pratique, disant qu'il charge les pays pauvres de résidus toxiques qui finissent par contaminer l'environnement local.
La course pour extraire les métaux des terres rares indispensables aux téléphones et autres appareils modernes, conduisant souvent à la déforestation et à la pollution de l'eau, est également une menace environnementale en Afrique et en Asie en particulier.
Le projet Shift note également que la poussée pour des appareils plus petits mais plus puissants rend le recyclage encore plus coûteux.
« L'énergie nécessaire pour séparer les métaux augmente en fonction de la complexité de l'assemblage, " a-t-il prévenu.
© 2019 AFP
