Un séisme déclenché par l'éruption de l'Etna a secoué l'est de la Sicile mercredi avant l'aube, blesser au moins 10 personnes, endommageant les églises et les maisons sur les pentes du volcan et incitant les villageois paniqués à fuir leurs maisons.

Les responsables italiens de la protection civile ont déclaré que le séisme, qui a frappé à 3h19 du matin, faisait partie d'un essaim d'environ 1, 000 tremblements, la plupart à peine perceptibles, lié à l'éruption volcanique de l'Etna cette semaine.

Le séisme a frappé au nord de Catane, la plus grande ville de la partie orientale de l'île méditerranéenne, mais aucun dégât ou blessure n'y a été signalé. L'institut national de sismologie italien a déclaré que le séisme avait une magnitude de 4,8 sur l'échelle de Richter ouverte et de 4,9 sur l'échelle de magnitude du moment, qui est lié à la quantité de glissement du sol.

La secousse s'est produite à une profondeur relativement faible, 1 kilomètre (0,6 mile) sous la surface de la montagne.

Le plus gravement blessé par le séisme était un homme de 70 ans qui s'était fracturé les côtes et subissait une intervention chirurgicale pour des blessures à la poitrine. Un patient de 71 ans était hospitalisé en observation, tandis que d'autres ont été soignés et libérés, a rapporté l'agence de presse italienne ANSA. En outre, quelque 18 autres personnes se sont rendues dans les hôpitaux locaux souffrant d'attaques de panique ou de choc, les reportages ont dit.

Fortement surveillé par les géologues, Etna, le plus grand des trois volcans actifs d'Italie, est particulièrement actif depuis juillet.

Dans les derniers jours, La dernière éruption de l'Etna a projeté des cendres volcaniques, une épaisse fumée et des pierres de lave dans l'air, revêtement des routes et des maisons à proximité avec de la cendre. Une nouvelle fracture s'est ouverte près du cratère sud-est de l'Etna et de la lave a coulé sur une pente inhabitée.

Le séisme de mercredi a ouvert des fissures dans les maisons de plusieurs villes, dont certaines structures abandonnées, renversé une statue de la Madone dans une église de la ville de Santa Venerina et rompu un tronçon d'autoroute, forcer sa fermeture pour inspection, a déclaré la radio d'État Rai.

Dans la commune de Piano d'Api, les pompiers ont enlevé le stuc fissuré du clocher de l'église endommagée Santa Maria della Misericordia. Le ministère italien de la Culture a déclaré que les dégâts causés par le séisme aux églises étaient comptabilisés par des experts.

Certains murs de pierre le long des champs agricoles et des routes locales se sont effondrés.

Un homme de 80 ans a été extrait en toute sécurité des décombres de sa maison, a déclaré l'agence de presse italienne ANSA.

Une femme a déclaré à la radio d'État qu'une lourde armoire de sa maison s'était renversée, piéger sa sœur, qui a ensuite été retirée en toute sécurité par son père. Le plafond s'est effondré dans une autre maison, et dans d'autres maisons, des parties des murs extérieurs se sont effondrées.

"L'Etna reste un volcan dangereux, et ce pays qui est le nôtre est malheureusement fragile, ", a déclaré le sous-secrétaire du gouvernement Vito Crimi alors qu'il faisait état de 10 personnes blessées.

Le séisme a également été ressenti dans la station balnéaire sicilienne haut de gamme de Taormina et dans d'autres villes de l'est de la Sicile.

L'agence de protection civile a déclaré que des abris temporaires étaient mis en place dans des gymnases ou des bâtiments municipaux pour les personnes dont les maisons ont été endommagées ou qui avaient trop peur de rentrer chez elles.

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