Le Japon vise à accueillir les premiers Jeux Olympiques alimentés uniquement par des sources renouvelables. En cas de succès, cela pourrait aider le pays à se tailler une nouvelle niche dans l'ordre mondial en tant que champion de l'action climatique et de la protection de l'environnement – ​​et déclencher une course à l'énergie propre dans le processus.

En plus de s'engager à 100% d'énergie renouvelable pour les jeux 2020, Le comité d'organisation olympique du Japon prévoit de compenser toutes les émissions de CO₂ inévitables, s'assurer que tous les produits proviennent d'un code de durabilité strict, et utiliser les services de crédit-bail et de location afin que 99 % des biens achetés soient recyclés ou réutilisés. Par exemple, les uniformes des athlètes seront fabriqués à partir de tissu recyclé, et les citoyens japonais ont fait don d'appareils électroniques usagés à partir desquels toutes les médailles seront créées.

Les organisateurs des Jeux se sont également engagés à pratiquement éliminer les déchets dans les nouvelles constructions, qui sera construit selon des normes strictes d'efficacité énergétique. Le village olympique est conçu comme un nouveau modèle de logement durable en centre-ville, avec pompes à chaleur eau de mer, biogaz alimenté par les déchets alimentaires, et du bois d'origine nationale. Et avec pour objectif d'intégrer la ville et la nature. 537 hectares de nouveaux espaces verts sont également en cours de création, tandis que les espaces existants sont fermés en réserves naturelles pour protéger la biodiversité. Il est prévu de filtrer les eaux de pluie et les eaux usées à utiliser sur les sites de compétition.

Si une telle vision est réalisée, Tokyo pourrait relever considérablement la barre pour les prochains jeux, qui ont généralement créé des empreintes carbone massives. Celle de Rio 2016 était supérieure aux émissions annuelles de 35 pays.

L'objectif de développement durable de Tokyo 2020 est important non seulement pour les futurs Jeux olympiques, mais aussi pour le Japon lui-même. Depuis les années 1990, l'attention mondiale sur le Japon a diminué. Autrefois une formidable force économique, le pays a été éclipsé par la croissance économique remarquable de la Chine. Et grâce à l'essor de la K-Pop et des séries télévisées telles que Master's Sun et My Love From the Star, La Corée du Sud a maintenant repris l'ancien rôle du Japon en tant qu'avant-garde culturelle de la région.

L'influence diplomatique du Japon a également diminué ces dernières années. Au début des années 2000, le pays a joué un rôle important dans les pourparlers à six pour trouver une solution pacifique aux problèmes de sécurité concernant le programme d'armes nucléaires de la Corée du Nord. D'autres parties continuent de jouer un rôle de premier plan, avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un qui a récemment rencontré Trump, Poutine, et le président sud-coréen Moon Jae-in. Japon, en revanche, se retrouve désormais sur la touche.

Forger un nouveau chemin

Prendre la tête de l'énergie propre et de l'action climatique - un retour au tournant du siècle, lorsque le Japon a joué un rôle clé dans la formation d'un consensus climatique – pourrait être l'occasion pour le pays de se frayer une nouvelle voie géopolitique.

Bien sûr, ce n'est pas sans concurrence.

Dans le sillage du retrait des États-Unis de l'Accord de Paris en 2017, La Chine comble le vide du leadership climatique, et émerger comme une force dominante dans les accords internationaux. L'Inde – qui devrait être gravement touchée par la dégradation du climat – tente de faire de même, les deux pays investissant massivement dans les énergies renouvelables et les technologies vertes.

Mais en tant que société technologique et dynamique, Le Japon est également bien placé pour prendre les devants en matière de climat. C'est le troisième derrière la Chine et les États-Unis en termes de capacité d'énergie solaire installée, et la part du solaire dans le mix énergétique japonais est plus du double de celle de ses concurrents. Les entreprises solaires japonaises sont à la pointe de l'innovation en matière de panneaux solaires, ayant battu deux fois des records d'efficacité ces dernières années.

Le pays a également récemment annoncé des objectifs pour atteindre des secteurs de l'acier et des transports à zéro carbone. L'industrie japonaise de l'hydrogène est leader mondial, et il a l'intention de présenter le carburant aux Jeux olympiques en l'utilisant pour alimenter les torches olympiques, ainsi que certaines parties du village des athlètes.

Alors qu'il se prépare à accueillir le prochain sommet du G20, Le Japon s'est fait entendre en appelant à des engagements internationaux ambitieux en matière de climat. Le Premier ministre Shinzo Abe n'a pas caché son intention de faire du Japon un leader du climat. Les pays ont toujours eu du mal à découpler croissance économique et croissance des émissions, mais au Forum économique mondial début 2019, Abe a proclamé que "dépenser de l'argent pour une Terre verte et un océan bleu - autrefois considéré comme coûteux - est désormais un générateur de croissance". Si le pays peut utiliser avec succès les Jeux olympiques pour le montrer, cela pourrait conduire à une course technologique mondiale pour une énergie propre toujours plus rentable.

L'utilisation des Jeux olympiques comme plate-forme à des fins politiques et sociales est, bien sûr, non sans histoire. Maintenant, la crise climatique devenant de plus en plus urgente et largement médiatisée, les Jeux olympiques d'été de 2020 pourraient bien jeter les bases d'un changement dans l'ordre climatique. L'objectif du mouvement olympique est de construire un monde pacifique et meilleur – quoi de mieux qu'en lançant une course à l'énergie propre ?

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.