Des scientifiques américains ont détecté les niveaux les plus élevés de dioxyde de carbone réchauffant la planète dans l'atmosphère terrestre depuis le début des enregistrements, sonner une nouvelle alarme face à l'augmentation incessante des émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine.

L'observatoire du Mauna Loa à Hawaï, qui a suivi les niveaux de CO2 atmosphérique depuis la fin des années 1950, le samedi matin détecté 415,26 parties par million (ppm).

C'était également la première fois que l'observatoire mesurait une ligne de base quotidienne supérieure à 415 ppm.

La dernière fois que l'atmosphère terrestre contenait autant de CO2, c'était il y a plus de trois millions d'années, lorsque le niveau mondial de la mer était de plusieurs mètres plus haut et que certaines parties de l'Antarctique étaient recouvertes de forêts.

"Cela montre que nous ne sommes pas du tout sur la bonne voie pour protéger le climat. Le nombre ne cesse d'augmenter et il augmente d'année en année, " Wolfgang Lucht, du Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), dit à l'AFP.

"Ce nombre doit se stabiliser."

Mais loin de se stabiliser, les niveaux de CO2, l'un des trois gaz à effet de serre produits lors de la combustion de combustibles fossiles, augmentent de plus en plus rapidement.

Ralph Keeling, directeur du programme CO2 de la Scripps Institution of Oceanography, a déclaré que la tendance se poursuivrait probablement tout au long de 2019, probablement une année El Niño au cours de laquelle les températures augmenteraient en raison des courants océaniques plus chauds.

"Le taux de croissance moyen reste dans le haut de gamme. L'augmentation par rapport à l'année dernière sera probablement d'environ trois parties par million alors que la moyenne récente a été de 2,5 ppm, " il a dit.

"Nous voyons probablement l'effet des conditions douces d'El Niño en plus de l'utilisation continue de combustibles fossiles."

« Augmenter à un rythme croissant »

L'Accord de Paris de 2015 appelle l'humanité à bloquer l'augmentation de la température de la Terre à "bien en dessous" de 2 degrés Celsius (3,6 Fahrenheit) par rapport aux niveaux préindustriels, et 1.5C si possible.

Les quatre dernières années ont été les quatre plus chaudes jamais enregistrées et, en dépit de l'accord de Paris et de la sensibilisation croissante du public au problème, l'humanité continue de battre ses propres records d'émissions, d'année en année.

La température moyenne de la surface de la Terre a déjà augmenté de 1,0 °C depuis l'époque préindustrielle en raison des émissions d'origine humaine.

"Toute l'histoire de l'humanité a été dans un climat plus froid qu'aujourd'hui, " dit Lucht.

"Chaque fois qu'un moteur tourne, nous émettons du CO2 et il doit aller quelque part. Il ne disparaît pas miraculeusement, ça reste dans l'atmosphère.

"Malgré l'accord de Paris sur le climat, malgré tous les discours et les protestations - nous ne voyons pas encore que nous plions la courbe, " il ajouta.

Bien qu'il existe un certain désaccord sur ce qui constituerait des niveaux de CO2 atmosphérique « sûrs », il existe un large consensus sur le fait que 350 ppm - un niveau dépassé à la fin des années 1980 - permettraient d'éviter un réchauffement climatique incontrôlable.

"350 ppm est une valeur de précaution car certaines des conséquences d'être au-dessus de 400 peuvent encore évoluer, ", a déclaré Lucht.

"Mais comme nous ne sommes pas sur la bonne voie de toute façon, toute valeur à laquelle nous parvenons à nous stabiliser est une victoire."

Le seuil de 415 ppm a été dépassé pour la première fois au début du mois et a déjà encore augmenté.

"Je suis assez vieux pour me souvenir que dépasser les 400 ppm était une grosse affaire, " Gernot Wagner, chercheur associé à l'Université Harvard, a déclaré sur Twitter.

"Il y a deux ans, nous avons atteint 410 ppm pour la première fois. c'est 415 ppm. Et ah, l'augmentation augmente à un rythme croissant!"

© 2019 AFP