La National Oceanic and Atmospheric Administration a annoncé lundi avoir choisi l'Université de Rhode Island comme siège d'un nouvel institut d'exploration océanique.
La NOAA a déclaré que l'URI hébergerait son Ocean Exploration Cooperative Institute et que le découvreur du Titanic, Robert Ballard, le dirigerait.
L'institut travaillera avec la NOAA pour explorer des zones sous-marines inconnues, déployer des véhicules télécommandés dans des eaux plus profondes et moins profondes, adopter et intégrer divers véhicules autonomes pour l'exploration et améliorer l'utilité des données. L'Université du New Hampshire, Université du sud du Mississippi, La Woods Hole Oceanographic Institution et l'Ocean Exploration Trust à but non lucratif y participeront.
Ballard dirige le Centre d'exploration océanique de l'URI à la Graduate School of Oceanography. Il est également président d'Ocean Exploration Trust.
"Il y a une autre moitié de l'Amérique, sous la surface de l'océan, dont on sait très peu, " Ballard a déclaré dans un communiqué, décrivant leur travail comme la « prochaine expédition Lewis et Clark, seulement six fois."
La NOAA accorde 94 millions de dollars pour un effort de cinq ans, qui pourrait être renouvelé pour cinq ans.
Le président de l'URI, David Dooley, a déclaré qu'ils étaient impatients de travailler avec leurs partenaires pour explorer les vastes ressources océaniques de notre pays, pour accroître la compréhension et assurer leur utilisation responsable et durable. L'université est basée à South Kingstown, Rhode Island.
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