Un nouveau système de mesure proposé connu sous le nom de système d'évaluation de la durabilité de la communauté, ou CSAS, pourrait être utilisé pour définir ce que signifie être une communauté durable ainsi que pour évaluer l'impact des communautés individuelles sur la durabilité mondiale, selon de nouvelles recherches de l'Université de Binghamton, Université d'État de New York.

Une équipe interdisciplinaire qui comprenait Pamela Mischen, professeur agrégé d'administration publique, Carl Lipo, professeur d'anthropologie, et George Homsy, professeur adjoint d'administration publique a examiné la littérature existante sur les systèmes actuels d'évaluation de la durabilité, et a constaté qu'il manquait une définition claire de la « durabilité ».

« Ce manque de définition rend difficile de mesurer dans quelle mesure les communautés sont durables ou de comparer la durabilité entre les communautés, puis mettre en œuvre des actions ou une législation appropriées, " ont écrit les chercheurs. " Les systèmes actuels d'évaluation de la durabilité généralisent les efforts de durabilité des communautés et ne reconnaissent pas chaque besoin spécifique, rendant ainsi impossible la réalisation d'une évaluation complète."

Les chercheurs ont ressenti le besoin de développer un système de classification qui puisse être utilisé pour évaluer de manière exhaustive comment différents facteurs influencent la durabilité et déterminer les forces et les faiblesses spécifiques des communautés. Cela les a conduits à leur proposition de SCCS pour définir plus clairement la durabilité et établir des critères pour sélectionner un ensemble de paramètres pour mesurer la durabilité de la communauté.

Selon cette recherche, la définition de collectivités durables doit répondre à trois piliers :la vitalité économique, qualité environnementale et équité sociale. Une communauté durable est une communauté qui partage stratégiquement les ressources entre ses citoyens et ses institutions pour soutenir le bien-être de la communauté, tout en n'affectant pas négativement l'utilisation de ces ressources par les générations futures ou d'autres communautés, ont écrit les chercheurs.

Une approche à plusieurs niveaux est suggérée pour mesurer la durabilité, en commençant par regarder le quartier, puis la région et ensuite continuer à travers des niveaux plus élevés. Cette approche à plusieurs niveaux permet aux chercheurs et aux décideurs de déterminer un plan d'action approprié pour les besoins spécifiques de chaque communauté, dans le cadre de leur situation de vie. Les prochaines étapes de l'équipe comprennent le travail sur un ensemble spécifique de mesures et de typologies pour les communautés durables à appliquer aux États-Unis.

« La plupart des gens ont entendu le dicton : « Pensez globalement, Agir localement.' Cette recherche aide à combler le fossé entre le mondial et le local et souligne que l'action doit se produire à plusieurs échelles, " a déclaré Mischen. " Une fois que nous aurons une typologie de communautés durables, nous pourrons engager des discussions sur les politiques de durabilité appropriées. Différentes communautés ont des défis de durabilité différents. Les communautés doivent investir dans des politiques et des programmes de développement durable qui correspondent le mieux aux défis auxquels elles sont confrontées. »

Le papier, "Une fondation pour mesurer la durabilité communautaire, " a été publié dans Durabilité .