Le Népal envoie une équipe d'alpinistes nommés par le gouvernement sur le mont Everest pour remesurer sa hauteur, les responsables ont déclaré lundi, dans l'espoir d'étouffer les spéculations persistantes selon lesquelles la plus haute montagne du monde s'est rétrécie.

Quatre géomètres du gouvernement partiront mercredi pour l'Everest, qui se trouve sur la chaîne himalayenne à cheval sur la frontière du Népal et de la Chine.

Sa hauteur officielle est de 8, 848 mètres (29, 029 pieds), enregistré pour la première fois par une enquête indienne en 1954. De nombreuses autres équipes ont mesuré le pic, bien que la hauteur de 1954 reste le chiffre largement accepté.

Mais un débat houleux a éclaté à la suite d'un tremblement de terre massif au Népal en 2015, avec des suggestions, le puissant tremblement avait fait tomber la hauteur du sommet élevé.

Le département des géomètres du Népal a chargé une équipe de géomètres en 2017 de préparer une expédition sur l'Everest dans l'espoir de régler le problème.

"Nous envoyons une équipe parce qu'il y avait des questions concernant la hauteur de l'Everest après le tremblement de terre, " le coordinateur de l'expédition du Service des Etudes, Susheel Dangol, dit à l'AFP.

Quatre géomètres gouvernementaux ont passé deux ans à peaufiner leur méthodologie de mesure du pic, collecter des lectures au sol et s'entraîner aux conditions extrêmes qu'ils rencontreront au sommet du monde.

Ils graviront la montagne perfide armés d'équipements de pointe pour collecter les données restantes afin de dériver la véritable hauteur du sommet, disent les responsables.

"Ce ne sera pas facile de travailler sur ce terrain, mais nous sommes convaincus que notre mission sera couronnée de succès, " a déclaré le chef de l'expédition et arpenteur en chef, Khim Lal Gautam, qui a gravi l'Everest en 2011.

Il offre également au Népal une chance de mesurer la montagne légendaire pour laquelle il est célèbre, le pays appauvri n'ayant jamais mené sa propre enquête.

En mai 1999, une équipe américaine a ajouté deux mètres à la hauteur de l'Everest en utilisant la technologie GPS pour surveiller le sommet. Ce chiffre est maintenant utilisé par la National Geographic Society des États-Unis, mais sinon pas largement accepté.

Plus tard, Le Népal s'est retrouvé mêlé à une querelle diplomatique avec la Chine après que cette dernière a affirmé que le sommet était de quatre mètres plus court que la hauteur acceptée.

Le Népal repose sur une ligne de faille majeure entre deux plaques tectoniques :l'une portant l'Inde qui pousse l'autre portant l'Europe et l'Asie, le processus qui a créé l'Himalaya.

© 2019 AFP