Les gens du monde entier assaillis par les impacts du réchauffement climatique comme les sécheresses, les vagues de chaleur et les ondes de tempête appellent à « la justice climatique, " et beaucoup plaident leur cause devant les tribunaux.

Globalement, il y en a au moins 1, 000 affaires juridiques actives liées au changement climatique, plus des deux tiers d'entre eux aux États-Unis, selon un récent décompte du Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment, à Londres.

Un sommet mardi à Paris, auquel participent plus de 50 chefs d'État, sur le financement de la transition vers une économie bas carbone, sera suivi le lendemain d'un forum sur la justice climatique.

Concept

Le mouvement pour la justice climatique souligne le fait que les pays riches sont majoritairement responsables du changement climatique, mais que les pauvres ont été les premiers à faire face à ses impacts.

La Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) de 1992 a reconnu que les inégalités, déclarant que les pays développés portent une plus grande responsabilité dans la résolution du problème.

Après un « sommet » sur la justice climatique à La Haye en 2000, une coalition d'organisations non gouvernementales (ONG) mondiales, qui jouent un rôle crucial dans la diffusion de l'activisme populaire, a adopté 27 principes.

Ceux-ci comprenaient le droit de ne pas subir les impacts du changement climatique, un moratoire sur l'exploration de nouvelles énergies fossiles, accès à une énergie abordable et durable, l'idée que les nations riches et l'industrie doivent à l'humanité une « dette écologique ».

« La justice climatique affirme les droits des générations à naître aux ressources naturelles, un climat stable et une planète saine, " ont-ils déclaré.

Ces idées ont lentement gravité des marges vers le centre des négociations formelles de l'ONU et finalement dans le préambule de l'Accord de Paris de 2015, le traité de 196 nations qui enjoint au monde de plafonner le réchauffement climatique à "bien en dessous" de deux degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit).

Cas

Parallèlement à l'arène diplomatique, les citoyens et les groupes civiques ont également testé le pouvoir du concept dans un cadre juridique.

Certains plaignants ont ciblé des gouvernements, tandis que d'autres ont pris des entreprises individuelles. Quelques-uns ont fait les gros titres :

- En 2015, une décision de justice historique aux Pays-Bas a ordonné au gouvernement de réduire les gaz à effet de serre d'un quart d'ici 2020. L'affaire a été portée par 900 citoyens néerlandais. Le gouvernement fait appel.

- Le mois dernier, un tribunal allemand a accepté d'entendre l'affaire d'un agriculteur péruvien contre le géant de l'énergie RWE pour les dommages causés par le changement climatique dans les Andes, une décision saluée par les militants comme une « percée historique ».

L'agriculteur Saul Luciano Lliuya a déclaré que RWE, l'un des principaux émetteurs mondiaux de dioxyde de carbone altérant le climat, doit participer au coût de la protection de sa ville natale, Huaraz, contre un lac glaciaire débordant de neige et de glace fondues.

- Toujours en 2015, 21 jeunes ont poursuivi le gouvernement fédéral américain pour avoir prétendument violé leurs droits constitutionnels en ne garantissant pas un avenir vivable. D'abord sous l'ancien président Barack Obama, puis sous Donald Trump, le gouvernement a essayé—et a échoué—de faire rejeter l'affaire.

S'il passe en jugement, comme cela semble probable, "le juge décidera de deux choses, " a déclaré Daniel Galpern, l'un des avocats des plaignants.

« Les États-Unis ont-ils en fait violé ces droits constitutionnels fondamentaux ? Et, si c'est le cas, s'il faut obliger le gouvernement à élaborer un plan pour nous faire passer de la catastrophe à la sécurité, " il ajouta.

L'affaire pourrait bien aller devant la Cour suprême, a-t-il déclaré à l'AFP.

Compensation

L'Accord de Paris "reconnaît l'importance... de remédier aux pertes et dommages" causés par le changement climatique, et a mis en place un mécanisme pour le faire.

À la fois, cependant, cette disposition « n'implique ni ne fonde aucune responsabilité ou indemnisation, " selon une "décision" annexée au traité.

Cela ne veut pas dire que les pays riches sont tirés d'affaire, disent les analystes.

Alors que certaines nations insulaires s'enfoncent littéralement sous la montée des eaux, la pression monte pour un engagement clair pour le sauvetage des économies et des sociétés affectées par le climat.

Sur le plan juridique, les plaignants invoquent des preuves scientifiques que les événements météorologiques extrêmes—méga-tempêtes, vagues de chaleur, sécheresses, inondations—peuvent être directement liés au changement climatique.

D'autres recherches attribuent la responsabilité historique des émissions de gaz à effet de serre, que ce soit aux pays ou aux entreprises.

Une étude de 2014 en Changement climatique , par exemple, calculé que la pollution accumulée au CO2 et au méthane provenant du pétrole, le gaz et le charbon produits par 90 grandes entreprises énergétiques représentent près des deux tiers de toutes les émissions de gaz à effet de serre depuis 1850.

RWE, l'entreprise poursuivie par l'agriculteur péruvien, a émis 0,47 pour cent du total.

« La possibilité d'attribuer les contributions de régions individuelles aux dommages pourrait avoir le potentiel de remodeler le contentieux environnemental, " un quatuor de scientifiques a écrit dans la revue Nature Changement Climatique le mois dernier.

"Cela soulève des questions concernant les dommages et la responsabilité dans les juridictions nationales, et donc la justice climatique."

© 2017 AFP