La pollution de l'air raccourcira l'espérance de vie des enfants nés aujourd'hui de 20 mois en moyenne et aura le plus grand impact en Asie du Sud, selon une étude publiée mercredi.

Le rapport sur l'état de l'air dans le monde, publié par le Health Effects Institute basé aux États-Unis et l'Université de la Colombie-Britannique, affirme que la pollution de l'air est la cinquième cause de décès prématuré dans le monde - responsable de plus de décès que le paludisme, accidents de la route, la malnutrition ou l'alcool.

Cependant, il prévient que "la perte d'espérance de vie n'est pas supportée de manière égale", avec des enfants d'Asie du Sud qui devraient voir leur vie écourtée de 30 mois en raison d'une combinaison de pollution de l'air extérieur et d'air intérieur sale.

En Asie de l'Est, l'étude indique que la pollution de l'air raccourcira la vie des enfants d'environ 23 mois, contre environ 20 semaines pour les enfants des régions développées de l'Asie-Pacifique et de l'Amérique du Nord.

Le rapport, qui utilise des données jusqu'à fin 2017, estime que si les niveaux de pollution de l'air étaient conformes aux directives de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'espérance de vie au Bangladesh connaîtrait le gain attendu le plus élevé, à près de 1,3 ans.

Inde, Nigeria, et le Pakistan verrait tous l'espérance de vie moyenne augmenter d'environ un an.

Malgré les réformes de l'État visant à réduire les niveaux de pollution, La Chine reste le pays avec le taux de mortalité le plus élevé dû à la pollution de l'air, responsable d'environ 852, 000 décès liés à la pollution en 2017.

Les cinq principaux pays ayant le taux de mortalité le plus élevé dû à la pollution de l'air se trouvaient tous en Asie :la Chine, Inde, Pakistan, Indonésie et Bangladesh.

Au total, le rapport indique que 147 millions d'années de vie en bonne santé ont été perdues en 2017 dans le monde à cause de la pollution.

Exposition à la pollution de l'air domestique, principalement due aux personnes brûlant du charbon, du bois ou du charbon de bois pour cuisiner ou chauffer leurs maisons - est le plus courant en Asie du Sud, Asie de l'Est et Afrique subsaharienne.

Près de la moitié de la population mondiale est exposée à la pollution de l'air domestique, dont environ 846 millions de personnes en Inde et 452 millions en Chine.

Une étude réalisée en octobre dernier par l'Organisation mondiale de la santé a révélé que l'exposition à l'air toxique à la fois à l'intérieur et à l'extérieur tue environ 600 personnes, 000 enfants de moins de 15 ans chaque année.

Il a constaté que les enfants sont souvent plus vulnérables à l'impact de la pollution de l'air car ils respirent plus rapidement que les adultes, et ainsi absorber plus de polluants à un moment où leur cerveau et leur corps sont encore en développement.

Les données de l'organisme de santé des Nations Unies indiquent que chaque jour, 93 pour cent des enfants de moins de 15 ans respirent un air dangereusement pollué.

© 2019 AFP