Les propriétaires canadiens n'ont pas l'information dont ils ont besoin pour savoir s'ils doivent souscrire une assurance contre les inondations, ce qui les expose à un risque financier important.

Une étude récente de l'Université de Waterloo a révélé que l'information sur la cartographie des inondations au Canada était inadéquate, incomplet, difficile à localiser et très variable d'une province à l'autre.

« Alors que les gouvernements commencent à abandonner l'aide à la reprise après les inondations en faveur de l'achat d'une assurance privée par les propriétaires, il est clair que les propriétaires n'ont pas accès aux informations qui les aideraient à déterminer s'ils doivent ajouter cette protection à leurs polices, " a déclaré Daniel Henstra, professeur de sciences politiques à la Faculté des arts de Waterloo. « Considérant que les niveaux d'endettement actuels des ménages entraveraient probablement la capacité d'un propriétaire à payer les dizaines de milliers de dollars souvent associés à une inondation moyenne, Le Canada doit mettre de meilleures informations à la disposition des propriétaires afin qu'ils puissent déterminer si leur maison est à risque. »

Henstra a mené l'étude avec le professeur Jason Thistlethwaite, et Ph.D. candidat Andrea Minano, tous deux de la Faculté de l'environnement de Waterloo.

Au cours de leurs études, les chercheurs ont examiné les disponibles, informations en ligne sur plus de 300 collectivités à travers le Canada qui sont classées comme étant à haut risque d'inondation. Les sources d'information comprenaient des informations mises à disposition par des sources Web gouvernementales et non gouvernementales.

Les chercheurs ont découvert que 62 pour cent des cartes disponibles ne répondaient pas aux critères de base pour informer le public sur les risques d'inondation.

Les chercheurs ont également constaté que la disponibilité des cartes des inondations variait selon les régions, la qualité globale du régime cartographique du Canada étant inférieure à celle des autres pays de l'OCDE.

En Ontario, des cartes d'inondation étaient disponibles sur les sites Web des offices de protection de la nature et étaient basées sur la zone d'influence de l'autorité. Le Québec avait un portail provincial de cartes des inondations. L'Alberta possédait également un portail Web provincial, mais n'avait de l'information que pour 20 collectivités. La Colombie-Britannique avait des cartes disponibles, mais les cartes dépendaient du fait que les gens comprenaient de quel bassin fluvial leur maison était la plus proche.

« Dans cet exercice, il est rapidement devenu évident que les ressources cartographiques sont largement dépassées et que les ressources disponibles sont difficiles à trouver, " a déclaré Minano. " Si le Canada veut passer de l'aide gouvernementale pour aider les gens à se remettre d'inondations catastrophiques à un modèle basé sur l'assurance habitation achetée à la discrétion du propriétaire, nos cartes et leur disponibilité doivent être améliorées."

L'étude apparaît dans Risques naturels et sciences du système terrestre .