Copernicus Sentinel-2 vous présente quelques-uns des joyaux des Maldives pour la semaine de la Saint-Valentin. Sans doute l'une des destinations les plus romantiques au monde, les Maldives se trouvent dans l'océan Indien à environ 700 km au sud-ouest du Sri Lanka. La nation est composée de plus de 1000 îles coralliennes réparties sur plus de 20 atolls en forme d'anneau.

Un certain nombre de ces petites îles peut être vu dans l'image, avec les couleurs turquoise représentant des eaux claires et peu profondes parsemées de récifs coralliens et les couleurs rouges mettant en valeur la végétation sur terre. Différentes formations nuageuses peuvent également être observées, la différence d'apparence est probablement due à la hauteur différente au-dessus de la surface.

Comme beaucoup d'îles basses, les Maldives sont particulièrement vulnérables à l'élévation du niveau de la mer. En réalité, les Maldives seraient le pays le plus plat de la planète, sans sol supérieur à 3 m et 80 pour cent du terrain se situant en dessous de 1 m. Avec des enregistrements satellites montrant qu'au cours des cinq dernières années, l'océan mondial s'est élevé, en moyenne, 4,8 mm par an, la montée des mers est une réelle menace pour ces joyaux insulaires.

Avec la promesse de plages de sable blanc, eaux océaniques azur et récifs coralliens, cette escapade romantique attire chaque année plus de 600 000 touristes. Alors que le tourisme est extrêmement important pour l'économie nationale, le développement sur ces îles vierges crée des pressions, comme assurer un approvisionnement adéquat en eau douce, traiter les eaux usées et la pollution potentielle entrant dans l'océan. Parmi les autres problèmes environnementaux auxquels les Maldives sont confrontées, citons la perte d'habitats d'espèces menacées et les dommages causés aux récifs coralliens.

Les Maldives sont sans aucun doute fragiles mais l'un des plus beaux endroits de la planète, et un endroit à aimer et à chérir maintenant et à l'avenir. La Saint-Valentin nous rappelle l'amour et peut-être que cette année et au-delà, il est bon de se rappeler d'aimer notre planète.