Ce 15 juin, 2018, la photo d'archive montre l'installation PPA de la société Chemours à l'usine Fayetteville Works près de Fayetteville, N.C. où le produit chimique connu sous le nom de GenX est produit. L'EPA a déclaré cette semaine dans une lettre d'avis de violation que The Chemours Co. n'avait pas non plus fourni d'informations indiquant quand la société avait appris que le produit chimique GenX avait contaminé les puits d'eau et les propriétés autour de ses usines près de Fayetteville et Parkersburg, W. Va.. L'agence affirme que les violations constatées sont survenues après l'inspection des deux usines en 2017. (AP Photo/Gerry Broome, Déposer)
L'usine d'un fabricant de produits chimiques en Caroline du Nord a peut-être enfreint la loi fédérale en omettant d'informer l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis avant de commencer à fabriquer et à réutiliser de nouveaux composés industriels, l'agence a déclaré cette semaine.
Chemours Co. n'a pas non plus fourni d'informations montrant quand la société a appris que le produit chimique GenX avait contaminé les puits d'eau et les propriétés autour de ses usines près de Fayetteville et Parkersburg, Virginie-Occidentale, a déclaré l'EPA dans une lettre d'avis de violation datée de mercredi.
La loi fédérale oblige les producteurs de substances potentiellement toxiques qui « peuvent présenter un risque déraisonnable de nuire à la santé ou à l'environnement » d'informer l'EPA avant que les entreprises ne commencent à fabriquer de nouveaux produits chimiques ou à utiliser un composé existant pour une utilisation sensiblement nouvelle. Cela permettrait à l'agence d'enquêter sur leurs effets.
"Le processus d'examen existe pour s'assurer que les nouveaux produits chimiques sont sûrs et que les nouvelles utilisations de ces produits chimiques sont également sûres, " L'avocat environnementaliste Robin Smith a déclaré. "C'est une exigence de base qui vise à protéger la santé et la sécurité."
Les exploitants de l'usine de Fayetteville de Chemours n'ont pas donné les avis requis pour plusieurs produits chimiques, dont le HFPO, un produit chimique utilisé pour fabriquer le composé GenX. GenX a été trouvé dans des puits d'eau potable près de l'usine et également dans le service public municipal desservant la ville de Wilmington, environ 100 miles (161 kilomètres) sur la rivière Cape Fear.
L'EPA classe GenX comme un « contaminant émergent » nécessitant des recherches. Les études animales montrent que GenX a le potentiel d'affecter les reins, du sang, système immunitaire, foie et fœtus en développement après exposition orale, l'EPA a déclaré dans un projet de rapport publié l'année dernière. "Les données suggèrent un cancer, " dit le rapport.
Chemours n'a pas non plus réussi à contenir GenX dans son usine de Virginie-Occidentale malgré un accord de 2009 avec l'agence fédérale selon lequel la société empêcherait 99% du produit chimique de pénétrer dans l'eau et l'air.
L'EPA a déclaré avoir constaté les violations après avoir inspecté les deux usines en 2017. Depuis lors, Chemours a apporté des modifications pour résoudre certains des problèmes soulevés, a déclaré la porte-parole de la société, Lisa Randall, dans un communiqué envoyé par courrier électronique. Elle ne dirait pas pourquoi Chemours n'a pas fourni à l'EPA les avis requis.
Chemours devrait également fournir dans les 30 jours les informations que l'EPA avait précédemment demandées pour décrire quand la société Fortune 500 a appris pour la première fois que GenX avait contaminé des puits d'eau potable à proximité des deux usines, dit l'agence.
Son enquête Chemours peut trouver d'autres violations et des amendes pourraient suivre, a dit l'EPA.
« Il est important que l'EPA s'en mêle maintenant, " a déclaré Geoff Gisler, un avocat du Southern Environmental Law Center. « L'EPA s'assure que l'entreprise documente et enregistre correctement les produits chimiques qu'elle utilise sur le site est une chose importante à faire. »
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