La banquise arctique n'est pas seulement menacée par la fonte des glaces sur ses bords, une nouvelle étude a révélé :de l'eau plus chaude provenant de centaines de kilomètres de distance a pénétré profondément à l'intérieur de l'Arctique.

Cette chaleur "archivée", actuellement piégé sous la surface, a le potentiel de faire fondre toute la banquise de la région si elle atteint la surface, disent les chercheurs.

L'étude paraît en ligne le 29 août dans la revue Avancées scientifiques .

"Nous documentons un réchauffement océanique frappant dans l'un des principaux bassins de l'océan Arctique intérieur, le bassin canadien, " a déclaré l'auteur principal Mary-Louise Timmermans, professeur de géologie et de géophysique à l'université de Yale.

La partie supérieure de l'océan dans le bassin canadien a vu sa teneur en chaleur doubler au cours des 30 dernières années, les chercheurs ont dit. Ils ont tracé la source jusqu'aux eaux à des centaines de kilomètres au sud, où la réduction de la glace de mer a laissé la surface de l'océan plus exposée au réchauffement solaire estival. À son tour, Les vents arctiques poussent les eaux plus chaudes vers le nord, mais sous les eaux de surface.

« Cela signifie que les effets de la perte de glace de mer ne se limitent pas aux régions libres de glace elles-mêmes, mais aussi conduire à une augmentation de l'accumulation de chaleur à l'intérieur de l'océan Arctique qui peut avoir des effets climatiques bien au-delà de la saison estivale, " a déclaré Timmermans. " Actuellement, cette chaleur est piégée sous la couche de surface. S'il est mélangé à la surface, il y a suffisamment de chaleur pour faire fondre entièrement la banquise qui recouvre cette région pendant la majeure partie de l'année."