Une grande enquête récente menée dans cinq pays, publié aujourd'hui dans La nature , montre un soutien constant et élevé du grand public à une taxe mondiale sur le carbone, étant donné que la politique fiscale est soigneusement conçue.

Alors que les taxes environnementales, comme l'augmentation des taxes sur les carburants et l'énergie, créent souvent des tensions et des conflits politiques, de nouvelles recherches montrent que le grand public est favorable à l'introduction d'une taxe mondiale sur le carbone. Une enquête unique menée en Inde, Le Royaume-Uni, les États Unis, L'Afrique du Sud et l'Australie donnent un aperçu alternatif de l'un des problèmes politiques les plus difficiles au monde.

Le manque de soutien public est un obstacle majeur

"Nous avons demandé environ 5, 000 personnes dans 5 pays leurs opinions sur les différentes conceptions de la taxe carbone. Leur haut niveau de soutien suggère une refonte majeure de la façon dont nous abordons les taxes sur le carbone et la coopération internationale. La majorité des personnes interrogées étaient favorables aux taxes sur le carbone, dans des scénarios où les revenus sont rendus à des personnes ou dépensés pour des projets climatiques", dit Steffen Kallbekken, Directeur de recherche au CICERO, un institut norvégien de recherche sur le climat.

Colombie-Britannique au Canada par exemple, introduit une taxe carbone en 2008. Initialement, une partie du public était mécontente et voulait supprimer la taxe, mais cette critique s'est estompée une fois que les résidents ont reçu des rabais sur l'impôt sur le revenu et que les émissions de gaz à effet de serre ont chuté.

« Le manque de soutien public est souvent le principal obstacle à la mise en place de taxes carbone. Sachant cela, les décideurs politiques doivent concevoir et communiquer soigneusement les taxes de manière à générer un soutien suffisant », a déclaré Stefano Carattini, Professeur assistant à la Georgia State University.

Dans l'enquête, il a été demandé aux personnes interrogées s'ils seraient favorables à une taxe carbone à mettre en place dans leur pays en 2020, si cela était également fait dans tous les autres pays. Les chercheurs ont simulé les effets de la taxe carbone dans un modèle économique afin de permettre aux répondants de prendre une décision éclairée. De cette façon, ils ont également informé la communauté scientifique sur les effets économiques et environnementaux d'une taxe carbone mondiale, simuler différents taux d'imposition et différentes utilisations des revenus.

"Une taxe mondiale sur le carbone ne perturberait pas l'économie mondiale", a déclaré Anton Orlov, Chercheur Senior au CICERO. Les simulations économiques ont montré que l'impact économique serait modeste dans les pays disposant d'un approvisionnement en énergie propre, mais plus important dans les pays qui dépendent des combustibles fossiles, surtout le charbon. Cela est vrai même sans prendre en compte les grands avantages des dommages climatiques évités.

Harmoniser les taxes carbone

Imposer un coût sur le carbone est le moyen le plus économiquement efficace de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Un système mondial de tarification du carbone accélérerait les réductions d'émissions, mais reste, Cela n'arrive pas.

"L'option la plus réalisable serait un système mondial de taxes carbone harmonisées, étant donné que les pays n'ont pas à se mettre d'accord sur l'utilisation des revenus, et peut choisir l'option la plus appropriée au niveau national", dit Stefano Carattini.

« Le soutien public aux taxes sur le carbone doit être davantage étudié, surtout dans les pays en développement. Il est important de comprendre et de communiquer aux électeurs des informations sur les taxes carbone et leurs conséquences économiques, effets sociaux et environnementaux. Les décideurs politiques devraient identifier les meilleurs compromis entre efficacité et acceptabilité", dit Steffen Kallbekken.

« Comprendre les préférences fiscales des citoyens est essentiel pour concevoir des politiques visant à fixer un prix mondial du carbone. Sachant cela, les recherches doivent continuer à évaluer la meilleure utilisation des revenus et les moyens de les répartir », a déclaré Kallbekken.

Un système de taxes carbone harmonisées, dans lesquels les pays s'entendent sur le taux d'imposition mais gardent le contrôle sur les recettes fiscales, serait le moyen le plus simple d'atteindre un prix mondial du carbone.