On pense qu'un million de poissons sont morts le long des rives d'un important système fluvial dans l'est de l'Australie frappé par la sécheresse, et les autorités ont mis en garde lundi contre d'autres décès à venir.

Les rives des rivières Murray-Darling regorgent de poissons pourris, avec des responsables évaluant le nombre de morts à des centaines de milliers et affirmant que le bilan est probablement plus proche d'un million.

De nouvelles températures élevées prévues pour cette semaine pourraient aggraver la situation, a prévenu le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud.

Les basses eaux et la chaleur peuvent également avoir favorisé une prolifération d'algues qui prive les poissons d'oxygène et produit des toxines.

"Nous nous attendons à voir plus de poissons tués dans certaines parties de l'extrême ouest et des plateaux du nord cette semaine, ", a déclaré le ministre d'Etat Niall Blair.

Les décès sont devenus un problème national, déclenchant des allégations de colère sur la cause et qui est responsable.

"C'est un événement écologique dévastateur, " a déclaré lundi le Premier ministre Scott Morrison, montrant des scènes apocalyptiques. "L'image visuelle pure de ceci est juste terriblement bouleversante, " il a dit.

Le gouvernement de Morrison a imputé la mort des poissons à la sécheresse, et défendu des politiques qui, selon certains habitants, ont causé l'épuisement et la pollution systémiques du système fluvial.

« Il y a une sécheresse et c'est une des conséquences de la sécheresse. Il y en a beaucoup, et ma concentration sur la sécheresse n'a pas bougé d'un pouce, ", a déclaré Morrison.

Mais pendant des années, les scientifiques ont mis en garde contre les personnes qui extraient de grandes quantités d'eau sans contrôle pour l'irrigation ou d'autres utilisations, des milliards de dollars d'investissements.

"Les poissons morts et les rivières mourantes ne sont pas à cause de la sécheresse, c'est parce que nous extrayons trop d'eau de notre rivière, " a déclaré John Williams, expert en économie de l'eau à l'Australian National University.

Le chef de l'opposition, Bill Shorten, a appelé le gouvernement à mettre en place un "groupe de travail d'urgence" pour résoudre le problème.

"Vous ne pouvez pas ignorer un million de poissons morts, c'est une évolution choquante, " dit Raccourcir.

Morrison a insisté sur le fait que le plan de gestion du bassin Murray-Darling était bipartite, ajoutant que son gouvernement ne faisait que suivre la politique du gouvernement travailliste d'opposition.

"Je crains aujourd'hui que certains veuillent faire de la politique avec ça, " il a dit.

"Des rapports ont été rédigés par des scientifiques dans le cadre de la contribution du Parti travailliste à ce plan en 2012 et le plan a fonctionné conformément à cet avis."

Les scientifiques demandent que les politiciens soient tenus de rendre des comptes.

« Des milliards ont été dépensés pour moderniser les infrastructures d'irrigation, " a déclaré Quentin Grafton, également de l'Université nationale australienne, "mais sans intérêt public."

"C'est une honte et il est temps que les responsables soient tenus responsables de cette catastrophe en cours."

© 2019 AFP