Une initiative de l'UE a fait des progrès significatifs dans la lutte contre les substances toxiques qui contaminent les cultures.

Mycotoxines, composés toxiques produits par différents types de champignons, continuent d'être une préoccupation majeure à l'échelle mondiale. Des moisissures pouvant produire des mycotoxines se développent sur diverses denrées alimentaires telles que les céréales, fruits secs, noix et épices, souvent dans des conditions chaudes et humides. Ils constituent une menace pour la santé humaine et animale, et conduisent également à d'énormes pertes agricoles et industrielles chaque année. Les effets néfastes de ces substances d'origine alimentaire vont de l'intoxication aiguë au déficit immunitaire en passant par le cancer. Des stratégies efficaces d'atténuation des mycotoxines sont cruciales pour la sécurité et la sûreté des denrées alimentaires et des aliments pour animaux, ainsi que la durabilité économique.

Le projet MyToolBox, financé par l'UE, vise à offrir exactement cela, avec son potentiel d'économiser des dizaines de millions d'euros par an en réduisant les pertes de récoltes et l'exposition alimentaire aux mycotoxines. Un article de presse résume les principales réalisations du projet depuis son lancement en 2016 :« Une réduction massive de la charge en mycotoxines dans les DDGS [distillers' dry grains with solubles], Le capteur a conduit une indication de la contamination par les toxines des grains dans les silos ainsi qu'un biocontrôle considérablement amélioré du développement de l'aflatoxine sur le terrain."

Utilisation alternative des cultures contaminées

Dans une vidéo publiée dans le même article, Le coordinateur du projet, le professeur Rudolf Krska, déclare que l'équipe MyToolBox poursuit une approche du champ à la fourchette, "mais au-delà de cela, nous envisageons également des options d'utilisation sûre pour les lots contaminés, " ajoute-t-il. Le professeur Krska note également qu'en collaboration avec le partenaire du projet BIOMIN Holding GmbH, l'équipe a pu réduire l'occurrence élevée de mycotoxines dans la production de biocarburants et de sous-produits de fermentation tels que les DDGS utilisés dans l'alimentation du bétail. L'article souligne que "[dans] les sous-produits de la production de bioéthanol, Les DDGS représentent un ingrédient alimentaire précieux, remplaçant notamment les aliments protéinés coûteux à un prix compétitif pour l'industrie et les agriculteurs. DDGS de meilleure qualité, il pourrait y avoir une augmentation des revenus pour l'industrie du bioéthanol. Les éleveurs pourraient constater des améliorations de la santé et des performances des animaux, selon le professeur Krska.

Alerte précoce

Quant à la gestion des silos, les partenaires du projet ont produit des capteurs qui mesurent la température, l'humidité et le CO2 qui pourraient être utilisés - avec des modèles développés par l'Université de Cranfield - pour prédire l'infection par des champignons dans les silos à grains. Cela pourrait fournir « aux gestionnaires de silos un système d'alerte précoce sur les niveaux potentiellement élevés de mycotoxines, " ajoute l'article.

Le projet en cours MyToolBox (Safe Food and Feed through an Integrated ToolBox for Mycotoxin Management) a été mis en place pour développer des mesures pré et post-récolte pour la réduction de la contamination par les mycotoxines tout au long de la chaîne alimentaire humaine et animale dans une plate-forme en ligne. Il se concentre sur les céréales à petits grains, maïs, les arachides et les figues sèches qui sont pertinentes pour les conditions agricoles dans l'UE et en Chine. Un dépliant sur le site web du projet indique qu'au départ, « l'outil est en cours de développement pour donner des conseils avant récolte à l'agriculteur, et progressivement l'outil sera étendu pour fournir des conseils interactifs pour le stockage des céréales, puis des conseils sur de nouvelles techniques de broyage pour minimiser le transfert de mycotoxines dans l'alimentation humaine. »