L'Indonésie a relevé le niveau de danger d'un volcan insulaire qui a déclenché un tsunami ce week-end, tuant au moins 430 personnes à Sumatra et Java, et élargi sa zone de non-droit.

L'agence de volcanologie du pays a déclaré jeudi que le statut d'alerte du volcan Anak Krakatau avait été élevé au deuxième niveau le plus élevé et que la zone d'exclusion avait plus que doublé pour atteindre un rayon de 5 kilomètres (3 miles).

L'éruption de samedi soir a provoqué l'effondrement d'une partie de l'île du détroit de la Sonde dans la mer, générant apparemment des vagues de tsunami de plus de 2 mètres (6 1/2 pieds). La plupart des tsunamis sont causés par des tremblements de terre.

Le gouvernement a averti les communautés du détroit de rester à un kilomètre (6/10 de mile) de la côte en raison du risque d'un autre tsunami déclenché par les éruptions du Krakatau. Un navire de la marine devrait passer par l'île plus tard jeudi, ce qui pourrait donner aux scientifiques plus d'informations sur les risques d'un deuxième effondrement.

"Il y a encore une chance d'un glissement de terrain, même sous le niveau de la mer ou au niveau de la mer, " a déclaré Rudy Sunendar, chef du département de géologie du ministère de l'énergie.

"Nous ne savons pas exactement car nous ne sommes pas encore allés sur le terrain" à cause du mauvais temps, a-t-il déclaré à l'Associated Press au poste de surveillance du volcan. « Sur la base de l'interprétation de l'imagerie satellitaire, il y a un effondrement d'une partie du mont Anak Krakatau."

La catastrophe de samedi a frappé sans prévenir, surprenant les gens dans un pays qui subit régulièrement des glissements de terrain, tremblements de terre et éruptions volcaniques. Aucun grand tremblement de terre n'a fait trembler le sol auparavant, et les vagues ont déferlé à l'intérieur des terres la nuit un week-end de vacances pendant que les gens profitaient de concerts et d'autres activités sur la plage.

Le système indonésien d'alerte aux tsunamis repose sur des sismomètres terrestres et des bouées connectées à des marégraphes et n'est pas équipé pour détecter les glissements de terrain sous-marins. Le système, dans tous les cas, n'a pas fonctionné depuis des années car les bouées ont été vandalisées ou ne sont pas entretenues en raison d'un faible financement.

Les fortes pluies et la haute mer ont entravé la recherche de victimes. Certains corps ont été retrouvés en mer et au moins 159 personnes sont portées disparues.

Jeudi, les habitants de la province de Banten, gravement touchée, sur l'île de Java, cherchaient dans les décombres des maisons détruites ou endommagées quoi que ce soit de récupérable.

"J'ai perdu tout ce que j'ai, ma maison et tous les biens qui s'y trouvent, ", a déclaré le fermier Muhamad Sarta.

"J'espère juste un peu d'aide du gouvernement, " dit-il. " J'espère qu'il y aura des réparations. Je n'ai nulle part où aller. Je n'ai pas d'argent. Tout ce que j'avais a été perdu dans l'eau."

Les données radar des satellites, converti en images, montre qu'Anak Krakatau a considérablement diminué après l'éruption de samedi.

Les photos satellites ne sont pas disponibles en raison de la couverture nuageuse, mais les images radar d'un satellite de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale prises avant et après l'éruption montrent que le flanc sud-ouest du volcan a disparu.

L'image post-éruption de JAXA montre des ondes concentriques rayonnant depuis l'île, ce que les experts disent est causé par ses éruptions en cours.

Dave Petley, responsable de la recherche et de l'innovation à l'université de Sheffield qui a analysé des images similaires d'un satellite de l'Agence spatiale européenne, ont dit qu'ils soutenaient la théorie selon laquelle un glissement de terrain, la plupart sous-marine, causé le tsunami.

"Le défi est maintenant d'interpréter ce qui pourrait se passer sur le volcan, et ce qui pourrait arriver ensuite, " écrit-il dans un blog.

Anak Krakatau, ce qui signifie Enfant du Krakatau, est la progéniture du tristement célèbre volcan Krakatau qui a affecté le climat mondial avec une éruption massive en 1883.

Anak Krakatau s'est élevé pour la première fois au-dessus du niveau de la mer en 1929, selon l'agence de volcanologie indonésienne, et a augmenté sa masse terrestre depuis lors.

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