Imaginez: vous êtes assis dans la cafétéria de votre école et montrez à vos amis une vidéo YouTube amusante. Mais tout d'un coup, ça s'arrête. Vous pensez que votre téléphone ne fonctionne pas, mais votre ami essaie de faire apparaître la même vidéo, et elle ne se chargera pas non plus sur son téléphone. "You look around.", 3, [[D'autres personnes regardent leurs téléphones avec confusion, et une longue file a commencé à se former à la caisse - les caisses enregistreuses, qui sont connectées à Internet pour vérifier les cartes de crédit, ont cessé de fonctionner.

Internet est en panne et personne ne sait pourquoi. Votre école vous permet de rentrer tôt à la maison. En rentrant chez vous, vous remarquez que le magasin de crème glacée local a un panneau dans la fenêtre disant «CASH ONLY - INTERNET DOWN». La banque locale est pleine de clients en colère qui n'ont pas accès à leurs applications bancaires et paniquent et retirer de grosses sommes d'argent aux distributeurs automatiques de billets.

Il y a à peine 25 ans, une panne d'Internet n'aurait pas causé un tel chaos. En 1995, moins de 1% du monde était connecté au Web. Mais maintenant, à l'ère de l'ultra-connectivité, où 81% des Américains disent qu'ils vont en ligne quotidiennement et que d'autres comptent sur Internet pour leurs besoins de base comme les rendez-vous chez le médecin, ce sont le genre de choses qui pourraient arriver si Internet tombait soudainement en panne.
Internet affecte votre vie plus que vous ne le pensez

Les problèmes sans Internet vont bien au-delà de la navigation. Ils peuvent perturber tout votre style de vie. À la maison, vous voulez regarder votre nouvelle émission Netflix préférée et terminer votre article sur la biologie, mais les services de streaming sont tous en panne et vous ne savez pas comment en savoir plus sur la «biologie cellulaire» sans l'aide du Web.

Et qu'en est-il des soins médicaux? Disons que ta maman est médecin à l'hôpital local. Avec Internet en panne, sa journée a été un enfer. Le système informatique qui conserve tous les dossiers et les horaires de rendez-vous de ses patients est inutile sans Internet, elle a donc dû faire face au chaos, aux problèmes de communication et aux urgences médicales toute la journée. Elle vous envoie généralement des SMS quand elle va être en retard, mais le message n'est pas passé sans Internet, et vous n'avez plus de ligne fixe chez vous, vous avez donc été inquiet pour elle toute la soirée.

Lorsque Internet revient enfin le lendemain, vous découvrez tous les problèmes qu'il a causés. Votre ami qui habite dans une ville vit sur un réseau énergétique intelligent, donc leur électricité a été coupée pendant 24 heures. La grand-mère d'un autre ami a fait livrer certains de ses fournitures médicales dangereusement tard, car le livreur de FedEx a dû déterminer ses itinéraires sans l'aide du guidage GPS de son téléphone.
Attendez ... Comment cela descendrait-il en premier lieu?

Il existe de nombreuses façons dont une société plus connectée est également plus vulnérable.

L'une des plus grandes menaces est constituée par les pirates malveillants qui lancent une cyberattaque qui éliminerait Internet. Et comme de nombreux services Internet dépendent de systèmes de serveurs géants et centralisés, une catastrophe naturelle pourrait potentiellement anéantir les centres de données, du moins pendant de courtes périodes. De plus, avec certains fournisseurs Internet qui se tournent vers les satellites pour fournir une connexion Internet mondiale, un grand événement solaire pourrait également effacer les connexions sur Terre.

Dans certaines parties du monde, les arrêts peuvent même être délibérés. Pendant les soulèvements du printemps arabe de 2012, l'Égypte a coupé Internet afin d'empêcher les manifestants d'utiliser les médias sociaux pour faire connaître les manifestations à venir, et le pays du Tchad a été condamné par le président à une suspension de 16 mois sur les réseaux sociaux.

Cela étant dit, il est peu probable que ces pannes soient généralisées et durables, car des garanties sont en place pour empêcher les attaques ou faire fonctionner les systèmes rapidement. Certains pays ont même essayé de tester un «kill switch» qui fermerait Internet en premier en cas d'attaque. Il est plus probable que les pannes soient plus ciblées, comme la fermeture de Wells Fargo pendant plusieurs jours, ou l'attaque par ransomware WannaCry qui a paralysé les systèmes du National Health Service britannique aux opérateurs ferroviaires en Allemagne et aux hôpitaux de Jakarta. Les pannes peuvent être un inconvénient géant, mais ne bouleverseraient pas votre mode de vie.
Que devons-nous faire?

Pourtant, même si un arrêt total d'Internet est peu probable, il est bon d'être préparé. Cela signifie-t-il de quitter complètement la grille pour un bunker souterrain de style apocalyptique? Eh bien, nous ne vous empêcherons pas de vivre votre meilleure vie, mais c'est assez irréaliste de nos jours (et un peu impossible si vous êtes un étudiant dont le professeur a besoin de vous pour télécharger votre projet d'histoire sur le portail des devoirs de votre école).

Il vaut mieux se familiariser avec les façons de faire "à l'ancienne" afin de ne pas être totalement pris au dépourvu en cas d'arrêt majeur ou mineur. Apprenez ou rafraîchissez-vous sur la façon de lire des cartes, des sujets de recherche en utilisant des livres ou d'autres documents hors ligne, ayez un peu d'argent en main si un dépôt direct ne peut pas passer tout de suite et ressentez la joie de lire un grand livre ou magazine si vos services de streaming descendez.

Enfin, pensez aux façons dont vous communiquez avec les gens. Ce n'est pas grave si cela se fait en grande partie via des moyens en ligne - les messages texte et les plateformes de médias sociaux permettent de discuter avec des personnes que vous n'auriez jamais rencontrées autrement et peuvent créer des espaces sûrs pour permettre aux gens de se connecter. Mais un arrêt d'Internet est un bon rappel que tout le monde ne peut pas ou ne veut pas se connecter en ligne. N'oubliez pas d'éteindre les appareils et d'avoir un appel téléphonique fixe ou une conversation en personne avec des personnes âgées, ceux qui n'ont pas les moyens de se payer un smartphone ou ceux qui restent hors des réseaux sociaux pour éviter d'être harcelés. Vous pouvez profiter d'une conversation amusante, et vous vous souviendrez que ce n'est pas parce qu'une vidéo YouTube ne se charge pas qu'il y a un manque total de connectivité.