En ce mercredi, 12 décembre 2018, Des panneaux ferment une route endommagée par un glissement de terrain dans le village d'Anargyri près de la ville d'Amynatio, nord de la Grèce. L'un après l'autre, de minuscules villages de la ceinture de lignite du nord de la Grèce ont été détruits par l'exploitation minière, là où il y avait autrefois une communauté villageoise prospère, il y a maintenant moins de 50 personnes accrochées à leurs maisons, le sol devenant trop instable pour tenir les maisons debout. (Photo AP/Thanassis Stavrakis)
Si les tremblements de terre ont frappé au ralenti, les résultats pourraient être visibles dans un endroit comme le village grec d'Anargyri, une enclave en dur dans un paysage noir ravagé par les mines de charbon.
Le village du nord de la Grèce comptait autrefois plus de 400 habitants. Maintenant, il en a moins de 50, après avoir été déchiré pendant des décennies. Ses routes se déforment lentement, ses cadres de porte ont bougé, ses murs et les fondations de sa maison se sont fissurés au-delà de toute réparation. Les résidents ne partent pas dans la panique mais par désespoir.
L'un après l'autre, les petits villages de la ceinture de lignite de la Grèce ont été détruits par l'exploitation minière car le sol devient trop instable pour tenir les maisons debout. Les cloches d'une église de la région ne sonnent pas régulièrement de peur de provoquer d'autres fissures dans les murs.
L'éleveur de bétail Michalis Bitas a remarqué pour la première fois les dommages causés aux maisons à Anargyri en 1986.
"C'est à ce moment-là que l'exploitation minière a commencé localement. Elle a lentement commencé à dévorer les maisons avant de nous dévorer aussi, " il a dit.
Bitas fait partie des quelques dizaines de ménages du village qui ont refusé l'offre d'une compagnie d'électricité de les déplacer dans un appartement loué dans une ville voisine. Ces villageois demandent une indemnisation complète pour leurs maisons – un droit accordé par la loi uniquement si l'exploitation minière a lieu directement en dessous d'une colonie.
En ce mercredi, 12 décembre 2018 une route et une maison endommagées par un glissement de terrain sont vues dans le village d'Anargyri près de la ville d'Amynatio, nord de la Grèce. L'un après l'autre, de minuscules villages de la ceinture de lignite du nord de la Grèce ont été détruits par l'exploitation minière, là où il y avait autrefois des communautés villageoises florissantes, il y a maintenant très peu de gens qui s'accrochent à leurs maisons, le sol devenant trop instable pour tenir les maisons debout. (Photo AP/Thanassis Stavrakis)
« J'ai des moutons et des machines. Que suis-je censé faire ? Les déplacer dans un appartement ? dit Bitas.
Les excavatrices à charbon et les véhicules lourds à l'horizon près du village ressemblent à des camions jouets, éclipsé par l'échelle des champs miniers noircis.
Le grec est toujours accro au charbon, malgré les avertissements sur les conséquences désastreuses du réchauffement climatique émis à la fois par un nouveau rapport scientifique et des experts lors des récents pourparlers des Nations Unies sur le climat en Pologne et malgré les objectifs ambitieux à l'échelle de l'Union européenne de remplacer l'utilisation du charbon par des énergies renouvelables.
La Grèce est actuellement le 12e producteur mondial de lignite, connu sous le nom de lignite, et extrait 36 millions de tonnes par an, selon les données énergétiques du gouvernement fédéral américain. Le lignite est un charbon de qualité inférieure qui émet des émissions de dioxyde de carbone plus élevées que le charbon noir. Il est souvent brûlé près de l'endroit où il est extrait car sa faible densité énergétique le rend trop coûteux à transporter très loin.
En ce mercredi, 12 décembre 2018 une fissure est visible sur les icônes religieuses à l'intérieur de l'église grecque orthodoxe d'Agios Nikolaos dans le village de Rodonas près de la ville d'Amynatio, nord de la Grèce. L'un après l'autre, de minuscules villages de la ceinture de lignite du nord de la Grèce ont été détruits par l'exploitation minière, là où il y avait autrefois des communautés villageoises florissantes, il y a maintenant très peu de gens qui s'accrochent à leurs maisons, le sol devenant trop instable pour tenir les maisons debout. (Photo AP/Thanassis Stavrakis)
Près d'un tiers de l'électricité de la Grèce est produite par des centrales au charbon et le pays n'a pas de plan d'élimination progressive pour cesser d'utiliser du charbon produit dans le pays, contrairement à la plupart des régions d'Europe occidentale. Malgré un vent et un soleil abondants, seulement environ 15 pour cent de l'énergie de la Grèce est produite par des sources renouvelables. La plus grande partie de la réduction de sa consommation de charbon au cours des dernières années a été compensée par une utilisation accrue de gaz naturel importé.
En vertu des mesures élaborées avec les créanciers du plan de sauvetage de la Grèce, la compagnie d'électricité contrôlée par l'État, PPC, va privatiser trois centrales électriques au charbon, prolonger leur vie.
Aussi, contrairement à nombre de ses voisins de l'UE, La Grèce est en passe d'étendre sa dépendance au pétrole et au gaz alors que la nation tente d'attirer des investissements étrangers pour contrer une crise financière qui a duré près d'une décennie. Le gouvernement grec s'est lancé dans une importante campagne d'exploration pétrolière et gazière au large de ses côtes ouest et sud.
Les entreprises pétrolières et gazières ont alarmé les groupes environnementaux, qui ont lancé un appel urgent au gouvernement grec pour qu'il change de cap et qu'il réoriente ses investissements vers les sources renouvelables telles que l'énergie solaire et éolienne.
En ce mardi, 11 décembre 2018, un ouvrier de Public Power Company, PPC, exploite une excavatrice lourde dans la mine de lignite de South Field près de la ville de Kozani, nord de la Grèce. Malgré les avertissements exprimés lors des pourparlers actuels des Nations Unies sur le climat en Pologne, soutenu par des objectifs ambitieux de l'Union européenne en matière d'énergies renouvelables, La Grèce envisage de rester accro au charbon et est en passe d'étendre sa dépendance au pétrole et au gaz, soucieux d'attirer des investissements étrangers au sortir d'une crise financière qui a duré près d'une décennie. (Photo AP/Thanassis Stavrakis)
« Nous devons agir directement pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, mais notre pays va dans la direction opposée, », indique une lettre adressée au Premier ministre Alexis Tsipras. Elle a été signée par 34 groupes environnementaux et de défense des droits humains, dont Greenpeace, le Fonds mondial pour la nature, Amnesty International et Médecins sans frontières.
La Grèce envisage d'investir "dans les combustibles fossiles pendant des décennies, avec une livraison inquiétante de centaines de milliers de kilomètres carrés, sur et en mer, pour l'extraction d'hydrocarbures, ", a déclaré la lettre. "Cela livrerait le pays aux conséquences cauchemardesques du changement climatique."
A Anargyri, malgré la destruction de leurs maisons, les résidents ont des sentiments mitigés sur le charbon, puisque PPC est un employeur clé qui fournit 5, 000 emplois locaux. L'autre attraction est que le lignite, extrait au pays, n'est pas vulnérable aux fluctuations des marchés financiers ou aux chocs géopolitiques, contrairement au pétrole et au gaz importés, which in Greece mostly comes from Russia.
"Clairement, lignite activity will be reduced and will be replaced by other sources of energy, renewable sources of energy, " PPC executive Konstantinos Theodoridis told The Associated Press.
"But lignite will continue to be a strategic fuel that, in any geopolitical instability, is the only energy-producing fuel that is absolutely controlled by our country, " il a dit.
En ce mardi, 11 décembre 2018, a heavy excavator operates in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mercredi, Dec. 12, 2018, a worker of Public Power Company, PPC, walks under the chimneys of Agios Dimitrios Power Plant near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mercredi, Dec. 12, 2018, smoke is emitted from the chimneys of Agios Dimitrios Public Power Plant near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mardi, 11 décembre 2018 shows a general view of the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mardi, 11 décembre 2018, heavy excavators and vehicles of the Public Power Company, PPC, operate in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mercredi, Dec. 12, 2018 a landslide damaged road is seen as trucks and bulldozers operate at the lignite mine of Amynatio, northern Greece. One after another, tiny villages in northern Greece's lignite belt have been destroyed by mining, where there was once thriving village communities there are now very few people hanging on to their homes, with the ground becoming too unsteady to hold homes upright. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mardi, 11 décembre 2018 a worker of the Public Power Company, PPC, operates in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mercredi, Dec. 12, 2018 a damaged house is seen after a landslide in the village of Anargyri near Amynatio town, northern Greece. One after another, tiny villages in northern Greece's lignite belt have been destroyed by mining, where there was once thriving village communities there are now very few people hanging on to their homes, with the ground becoming too unsteady to hold homes upright. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mardi, 11 décembre 2018 workers of the Public Power Company, PPC, operate a blast in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mercredi, Dec. 12, 2018, some belongings of the home owner are seen inside his damaged building in Anargyri village near the town of Amynatio, northern Greece. One after another, tiny villages in northern Greece's lignite belt have been destroyed by mining, where there was once thriving village communities there are now very few people hanging on to their homes, with the ground becoming too unsteady to hold homes upright. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mardi, 11 décembre 2018, heavy excavators and vehicles operate in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mardi, 11 décembre 2018, a worker of Public Power Company, PPC, walks atop of a heavy excavator in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
En ce mardi, 11 décembre 2018, trucks operate in the South Field lignite mine near Kozani town, northern Greece. Despite warnings expressed at the current U.N. climate talks in Poland, backed by ambitious European Union renewable targets, Greece is planning to remain hooked on coal and is on course to expand its dependence on oil and gas, anxious to attract overseas investment as it emerges from a financial crisis that lasted nearly a decade. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
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