Le secteur agricole est la plus grande source mondiale de non-CO 2 les émissions de gaz à effet de serre, et la recherche menée par l'IIASA a révélé que l'évolution des pratiques agricoles et un changement de régime alimentaire au détriment de la viande et des produits laitiers pourraient réduire les émissions du secteur jusqu'à 50 % d'ici 2050, par rapport à une situation sans efforts d'atténuation.

Le chercheur de l'IIASA, Stefan Frank, a dirigé l'équipe qui a réalisé la première analyse détaillée de l'agriculture non-CO 2 l'atténuation à l'aide d'une combinaison de quatre modèles économiques mondiaux différents et évalué le potentiel de réduction. Ils ont utilisé le prix du carbone dans les modèles pour estimer le potentiel d'atténuation de chaque option, bien que Frank souligne que les taxes sur le carbone ne sont pas considérées comme un instrument politique probable pour le secteur agricole en réalité.

« Nous obtenons des informations sur la contribution des différentes options d'atténuation dans les régions et identifions des stratégies de réduction des émissions robustes à la fois du côté de l'offre et de la demande, " il dit.

Les efforts dans le seul secteur agricole pourraient réduire jusqu'à 15 % des émissions agricoles de méthane et d'oxyde nitreux d'ici 2050, un total de 0,8-1,4 gigatonnes d'équivalent dioxyde de carbone par an (GtCO 2 e/y), à un coût déjà bas de 20 $ US/t de CO 2 e. Les changements alimentaires dans les pays surconsommateurs pourraient contribuer à des réductions supplémentaires de 0,6 Gt de CO 2 e/y, une réduction totale des émissions de 23 %.

Les chercheurs ont utilisé le modèle mondial de gestion de la biosphère (GLOBIOM), développé à l'IIASA, et CAPRI, IMAGE, et AIMANT, développé par l'Université de Bonn, Agence néerlandaise d'évaluation environnementale PBL, et l'Université de Wageningen, respectivement, pour modéliser huit trajectoires de prix du carbone allant de 20 $ US/t de CO 2 e émis, à 950 $ US/t de CO 2 e d'ici 2050 pour estimer le potentiel économique de réduction des émissions du secteur. Ce chiffre le plus élevé est considéré comme le prix nécessaire pour atteindre l'objectif de stabilisation climatique de 1,5°C dans tous les secteurs de l'économie.

Aux prix du carbone les plus élevés de 950 $ US/t de CO 2 e, l'agriculture pourrait atteindre des réductions d'émissions de 3,9 Gt de CO 2 e/an d'ici 2050, 50 % de moins que le scénario de référence sans efforts d'atténuation du changement climatique.

Les émissions de méthane et d'oxyde nitreux provenant de l'agriculture représentent actuellement 10 à 12 % des émissions anthropiques de gaz à effet de serre, et le pourcentage augmente, en grande partie grâce à l'utilisation accrue d'engrais synthétiques et à la croissance des troupeaux de ruminants. Depuis 1990, les émissions ont augmenté d'un tiers, mais les données montrent que la production est en hausse de 70%, l'agriculture devient donc plus efficace avec le temps. Si le monde veut atteindre l'objectif de stabilisation climatique de 1,5°C fixé par l'Accord de Paris, cependant, ces émissions devront baisser.

Les industries bovine et laitière sont fortement consommatrices de gaz à effet de serre, et sur tous les modèles et scénarios de prix du carbone, avait le potentiel de contribuer à plus des deux tiers du potentiel total d'atténuation dans l'agriculture.

Frank et ses collègues ont identifié trois domaines d'atténuation du côté de l'offre :des options techniques telles que des compléments alimentaires pour animaux pour améliorer la digestibilité des aliments ou des digesteurs anaérobies, options structurelles, qui sont des changements plus fondamentaux pour l'agriculture tels que des changements dans les portefeuilles de cultures et d'élevage, et les effets sur la production tels que les changements dans les niveaux de production. Les options du côté de la demande impliquaient que les consommateurs des pays développés et émergents se tournent vers des régimes contenant moins de produits d'origine animale.

« Orienter les actions d'atténuation vers un nombre limité de régions, comme l'Afrique, Chine, Inde, et l'Amérique latine, et des produits tels que le bœuf et le lait, qui se caractérisent par des intensités d'émission relativement élevées, permettrait de réaliser des économies substantielles d'émissions du côté de l'offre, " dit Franck.

Les modèles montrent qu'à mesure que les prix du carbone augmentent, les options techniques et structurelles s'épuisent, après quoi des réductions d'émissions peuvent être réalisées en réduisant la production et la consommation de produits à forte intensité de gaz à effet de serre, comme la viande et les produits laitiers. De tels changements diététiques auraient un avantage supplémentaire. Alors que la demande baisse dans les pays surconsommateurs, moins d'oxydes nitreux et de méthane sont émis tout en produisant une répartition plus équilibrée de l'apport calorique provenant de la viande et des produits laitiers dans davantage de régions du monde, avec des avantages pour la sécurité alimentaire.

"Les modèles conviennent que le changement de régime alimentaire ne peut contribuer qu'à une partie des efforts nécessaires pour atteindre l'objectif de stabilisation climatique de 1,5°C et les décideurs politiques ne doivent pas oublier les mesures du côté de la production qui, dans cette étude, fournissent la grande majorité du potentiel d'atténuation." dit Petr Havlík, chercheur et coauteur de l'IIASA. "La comparaison entre plusieurs modèles montre également qu'il existe encore des incertitudes substantielles dans le niveau de référence non-CO 2 le développement des émissions et le potentiel d'atténuation connexe. À moins que ces incertitudes ne soient réduites, elles devront être prises en compte dans les plans de déploiement des technologies à émissions négatives".

Étant donné que les pays devront suivre périodiquement les progrès et faire le point sur la mise en œuvre de l'Accord de Paris, les informations fournies dans l'étude pourraient aider les décideurs à identifier les priorités régionales d'atténuation dans le secteur et à mieux comprendre la contribution potentielle de l'agriculture.