Les autorités environnementales mexicaines disent qu'une combinaison de temps chaud, la sécheresse et les proliférations d'algues toxiques ont contribué à la mort de 48 lamantins dans l'État de Tabasco, sur la côte du golfe, cet été.

Les militants avaient exprimé leur inquiétude que les fuites de puits de pétrole ou de pesticides aient pu jouer un rôle.

Le ministère de l'Environnement a déclaré vendredi que des métaux lourds avaient été trouvés dans les autopsies de lamantins et leur habitat, mais ils étaient inférieurs aux niveaux considérés comme dangereux.

Il a indiqué que quatre espèces d'algues toxiques ont été trouvées dans la région. Les lamantins peuvent avoir ingéré les toxines en se nourrissant de plantes.

En plus de la chaleur et de la sécheresse, le ministère a déclaré que la pollution peut également avoir été un facteur de stress.

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