Les écoles et les attractions touristiques de la région de la baie de San Francisco ont été fermées vendredi car la fumée de l'incendie de forêt le plus meurtrier de Californie à trois heures de route a produit des niveaux de qualité de l'air pires que dans les mégapoles polluées d'Asie du Sud.

Les fermetures sont survenues alors que le nombre de personnes disparues du feu de camp géant, qui a dévoré une zone à peu près de la taille de Chicago depuis qu'elle a éclaté la semaine dernière, a grimpé à plus de 600, avec 63 morts confirmés.

Le président Donald Trump devrait se rendre samedi dans l'État sec pour rencontrer les victimes de l'enfer, qui a dévasté la ville de Paradise sur les contreforts nord des montagnes de la Sierra Nevada, détruire environ 10, 000 foyers.

Quelque 180 miles (290 kilomètres) au sud-ouest, San Francisco a ordonné la fermeture de toutes les écoles publiques et ses téléphériques emblématiques sont retournés à leurs stations alors que l'indice de qualité de l'air a grimpé à 213, comparable à Dacca, Bangladesh et pire que Kolkata, Inde.

"La qualité de l'air à San Francisco est passée du rouge ou "malsain" au violet ou "très malsain" en raison des incendies de forêt locaux et des conditions météorologiques, ", a indiqué la SFMTA sur son site Internet.

"Le ministère de la Santé publique recommande fortement que tout le monde reste à l'intérieur et évite l'exposition à l'air extérieur."

Le maire de London Breed a annoncé que les bus publics seraient gratuits pour la journée afin de garantir aux gens l'accès à des transports fermés.

Des photos publiées sur les réseaux sociaux montraient le célèbre Golden Gate Bridge enveloppé d'un épais smog.

Sauts de péage manquants

Jeudi, Les autorités ont augmenté le nombre de personnes disparues de 300 à 631 alors que les enquêteurs sont revenus et ont examiné les appels d'urgence passés lorsque l'incendie de camp a éclaté le 8 novembre.

"Je veux que vous compreniez que le chaos auquel nous étions confrontés était extraordinaire", a déclaré aux journalistes le shérif du comté de Butte, Kory Honea, à propos des premiers jours de l'incendie, expliquant l'augmentation alarmante.

Une grande partie du travail de sauvetage se concentre maintenant sur le paradis, une communauté qui abrite de nombreux retraités qui se sont retrouvés incapables de sortir à temps.

Un total de 461 sauveteurs, assisté de 22 chiens renifleurs, allaient de maison en maison, alors que les autorités ont appelé les proches des disparus à fournir des échantillons d'ADN pour aider à l'identification des morts.

"Je vais continuer à chercher et à espérer le meilleur, " Jonathan Clark, qui cherchait son frère, belle-soeur et neveu, dit à l'AFP.

"Mon père commence à perdre un peu espoir, " il ajouta.

Les restes de sept victimes supplémentaires découverts par les sauveteurs jeudi ont porté à 63 le nombre de personnes décédées dans l'incendie du camp, qui n'est resté qu'à 45 pour cent contenu vendredi matin.

Trois autres personnes sont mortes dans le sud de la Californie dans un autre incendie surnommé le Woolsey Fire, qui a englouti des parties de Malibu, détruire les maisons de plusieurs célébrités.

Cet enfer, qui fait environ les deux tiers de la taille du feu de camp, était contenu à près de 70 pour cent vendredi, comme les autorités l'avaient prédit qu'elles l'auraient sous contrôle d'ici lundi.

Alors que la cause de l'incendie de camp fait toujours l'objet d'une enquête, une action en justice a été déposée contre la compagnie d'électricité locale, PG&E, par les victimes d'incendies invoquant la négligence du service public.

© 2018 AFP