Kik, une application de messagerie populaire pour les jeunes utilisateurs de smartphones, ferme alors que la société se concentre sur une bataille juridique concernant son cycle de financement de crypto-monnaie.

L'annonce a été faite lundi soir par le fondateur et directeur général de Kik, Ted Livingston, qui a dit que la société défierait les autorités américaines sur la façon dont sa crypto-monnaie, Proche, est défini et réglementé.

La décision signifie la fermeture de l'application canadienne Kik, qui prétendait avoir quelque 300 millions d'utilisateurs à son apogée et avoir été utilisé par jusqu'à 40 pour cent des adolescents américains.

L'entreprise réduira son effectif à 19 et se concentrera sur Kin, que Livingston a appelé "la crypto-monnaie la plus utilisée au monde" par les consommateurs.

« Ce sont des décisions difficiles. Kik est l'une des plus grandes applications aux États-Unis. " Livingston a écrit sur Medium.

« Plus de 100 employés et leurs familles seront touchés. Des gens qui se sont investis cœur et âme dans Kik et Kin pendant plus d'une décennie.

La société est impliquée dans une bataille juridique avec la Securities and Exchange Commission des États-Unis au sujet de son "offre de pièces de monnaie" de 2017 qui a permis de récolter quelque 100 millions de dollars.

Livingston a déclaré que la position de la SEC de qualifier Kin de sécurité le rendrait moins utilisable comme système de paiement en ligne.

"Après 18 mois de travail avec la SEC, le seul choix qu'ils nous ont donné était soit de qualifier Kin de titre de sécurité, soit de les combattre devant les tribunaux, " il a dit.

« Devenir une sécurité tuerait la facilité d'utilisation de toute crypto-monnaie et créerait un précédent dangereux pour l'industrie. Ainsi, avec la SEC travaillant à caractériser presque toutes les crypto-monnaies comme des titres, nous avons pris la décision d'aller de l'avant et de nous battre. »

Il a déclaré que son objectif était de créer un "écosystème" Kin qui pourrait le rendre plus largement utilisé.

"Mais peu importe ce qui arrive à Kik, Kin est là pour rester, " dit Livingston. " Kin opère sur un open, infrastructures décentralisées gérées par une dizaine d'entreprises indépendantes. Le Kin est une monnaie utilisée par des millions de personnes dans des dizaines d'applications indépendantes."

La bataille intervient dans un contexte d'efforts de Facebook pour lancer sa propre crypto-monnaie appelée Libra, qui vise à devenir une pièce numérique mondiale.

© 2019 AFP