Tout comme on dit depuis longtemps aux Californiens de se préparer aux tremblements de terre, ils doivent maintenant commencer à protéger leur santé contre les incendies de forêt de plus en plus fréquents dans cet état, les experts ont prévenu dimanche.

Cela signifie apprendre à surveiller l'air rempli de fumée des incendies qui font rage et à éviter de le respirer.

À la suite du feu de camp qui brûlait près de Paradise en Californie du Nord, toute la Baie, une grande partie de la vallée centrale et même de Monterey, qui se trouve à plus de 200 miles de l'incendie, à vol d'oiseau - connaissent une qualité de l'air malsaine qui a commencé à souffler sur les vents saisonniers quelques heures seulement après le déclenchement de l'incendie de forêt jeudi.

"Tout le monde est à risque avec une mauvaise qualité de l'air dans la gamme malsaine, " Sharon Chinthrajah, un pneumologue et allergologue de Stanford Health Care, dit dimanche.

Les prévisionnistes disent qu'un éclaircissement des conditions de fumée pourrait ne pas se produire avant mardi ou mercredi.

Se protéger en restant à l'intérieur avec les fenêtres et les portes fermées est le meilleur pari, Chinthrajah dit, car les particules microscopiques présentes dans l'air extérieur peuvent s'infiltrer profondément dans vos poumons et pénétrer dans votre circulation sanguine.

"En Californie, où nous sommes malheureusement constamment exposés aux feux de forêt, cela devient quelque chose dont nous devons être plus conscients, et faire passer le message pour essayer de limiter l'exposition, " elle a dit.

"C'est en fait une véritable tragédie."

Elle a noté que les personnes les plus vulnérables dans ces conditions sont les enfants, dont les poumons sont encore en développement, et les personnes souffrant de troubles respiratoires sous-jacents, comme l'asthme et la MPOC. Mais ils ne sont pas les seuls à devoir prendre des précautions.

L'indice de la qualité de l'air est le système du gouvernement fédéral pour montrer les niveaux de pollution de l'air sous forme de nombres, entre 0 et 500, et c'est quelque chose avec lequel les Californiens devraient se familiariser.

« Tout ce qui se situe entre 150 et 200 a le potentiel d'affecter même les personnes en bonne santé, mais les patients atteints d'affections cardiaques ou pulmonaires chroniques peuvent également être à risque d'exacerber leurs affections sous-jacentes, " dit Chinthrajah.

Avec quelques fluctuations, une grande partie de la Bay Area oscille entre 150 et 200 depuis vendredi, et bien qu'une certaine amélioration soit attendue lundi, les prévisions du Bay Area Air Quality Management District montrent que les niveaux pourraient encore se situer entre 100 et 150 jusqu'à jeudi.

Chinthrajah a déclaré que tout le monde dans les zones touchées par la fumée des incendies violents de Californie devrait vérifier des sites comme AirNow du gouvernement, un outil qui permet aux utilisateurs de voir les données sur la qualité de l'air en temps réel là où ils vivent. Une autre ressource est PurpleAir, un site qui affiche les données d'un réseau croissant de détecteurs de qualité de l'air.

"C'est vraiment sans précédent au cours des deux dernières années, la fumée que nous avons eue dans la région à cause des incendies de forêt, " Kristine Roselius, une porte-parole du district aérien, dit dimanche.

La quantité de particules fines enregistrées dans la région de la baie le 9 novembre était la deuxième plus élevée jamais enregistrée depuis que la métrique a commencé à être suivie il y a près de 20 ans, dit Roselius.

La lecture élevée était la deuxième après celle enregistrée le 13 octobre, 2017, lorsque les conditions de fumée étaient abondantes dans la région en raison des incendies beaucoup plus proches de North Bay.

"C'est une qualité de l'air malsaine très répandue que nous voyons, et c'est un peu inhabituel, " a-t-elle dit à propos de la portée massive de la fumée du feu de camp, qui est dirigé par les vents du nord-est de l'État.

Des événements et des activités, notamment des défilés de la Journée des anciens combattants et des semi-marathons, ont été annulés dans la région dimanche en raison de la persistance des conditions atmosphériques malsaines, et les personnes cherchant à se protéger ont nettoyé les quincailleries de leurs masques respiratoires spécialisés, qui peut aider à filtrer la suie de l'air.

Les employés des magasins d'Oakland, San José, Fremont et Sacramento—dans la capitale, l'indice de la qualité de l'air se situait dans une fourchette très malsaine supérieure à 200 – ils ont déclaré avoir épuisé les masques connus sous le nom de respirateurs N95 vendredi ou samedi.

Un entrepôt de stockage régional Ace Hardware à Rocklin aurait également été complètement fermé.

Mais les masques étaient en abondance au match des Oakland Raiders dimanche après-midi, où ils ont été remis aux portes à tout fan qui en voulait un.

Alors que les masques peuvent être efficaces pour filtrer les très petites particules dans l'air, ils doivent être bien ajustés sur le visage pour créer une étanchéité efficace. La FDA prévient sur son site Web que les masques N95 "ne sont pas conçus pour les enfants ou les personnes ayant des poils sur le visage, " et ne les scellera pas correctement.

"Les gens pourraient avoir un faux sentiment de sécurité avec les masques, et pensent qu'ils peuvent faire leurs activités normales à l'extérieur, " dit Roselius, ce qu'elle a déconseillé.

Chinthrajah a dit que si vous sortez, gardez les vitres de votre voiture fermées, mettre les systèmes d'aération en recirculation, et changez vos vêtements quand vous rentrez à l'intérieur, si possible. Elle a également déclaré que les personnes souffrant de maladies chroniques devraient garder des inhalateurs ou d'autres remèdes d'urgence à portée de main, et mettre en place un plan de préparation aux catastrophes naturelles avec l'aide de leur médecin.

Les vents du large qui soufflent du nord-est, fouetter les flammes du feu de camp mortel et pousser la fumée dans la région de la baie, devraient diminuer localement dimanche soir, et dans toute la région d'ici lundi, selon le service météorologique national.

Cependant, la région de la baie peut ne pas ébranler complètement les conditions enfumées avant mardi ou mercredi, en raison d'un système anticyclonique massif au large de la côte ouest, a déclaré le météorologue du service météo Matt Mehley.

"La haute pression peut agir comme un couvercle, " Mehley a dit. " Donc, nous avons toute la fumée générée par le feu de camp poussé au-dessus de la région de la baie, et puis nous avons une sorte de couvercle en place qui le maintient verrouillé sur la région. »

Bien que le système anticyclonique s'effondrera probablement mercredi, Mehley a déclaré que les changements climatiques majeurs qui pourraient apporter des pluies dans l'État pourraient ne pas se produire avant la semaine de Thanksgiving.

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