Comme son nom l'indique, les prairies regorgent de nombreux types de graminées. Eh bien, c'est-à-dire si vous les appelez prairies, car elles portent de nombreux noms à travers le monde, y compris les prairies, les pampas, les steppes et les savanes. La meilleure façon d'examiner les différents types de plantes de prairie est peut-être d'explorer les deux principaux types de prairies: tempérées et tropicales.
Plantes de prairies tempérées

Les prairies tempérées ont deux saisons: une saison de croissance et un froid , saison de dormance où aucune herbe ne peut pousser car il fait trop froid. Pour cette raison, les herbes qui poussent dans ce biome des prairies sont plus courtes que celles des prairies tropicales. De toute évidence, les plantes spécifiques varieront en fonction de leur emplacement exact, car les prairies poussent à travers le monde, mais les herbes que l'on trouve couramment dans les prairies tempérées comprennent l'herbe à aiguille pourpre, la grande herbe bleue, l'herbe de juin, l'herbe indienne, le ray-grass, la sétaire, la folle avoine et la bufflonne.

Bien que les arbres et les grands arbustes ne réussissent pas bien dans les prairies tempérées en raison des précipitations limitées et des incendies fréquents, des arbres comme les chênes, les peupliers, les ombus et les saules peuvent parfois être trouvés dans les vallées fluviales.

Les fleurs sauvages ont tendance à prospérer dans les prairies tempérées. En effet, les herbes et les fleurs sauvages ont tendance à pousser rapidement de bas en haut, tandis que les arbres et les arbustes sont facilement tués par les incendies et nécessitent généralement beaucoup d'eau pour grossir. Les fleurs communes dans ces régions comprennent des étoiles flamboyantes, des verges d'or, des asters, des asclépiades, des lupins, des échinacées pourpres, des trèfles, des tournesols et des indigos sauvages.
Utilisation agricole des prairies tempérées

L'un des faits les plus déprimants des prairies tempérées est que toutes les terres des Prairies, sauf 2%, originaires des États-Unis ont été converties en terres agricoles ou en zones urbaines. Le sol de ces régions est particulièrement riche et fertile, c'est pourquoi il a été si productif lorsqu'il a été converti en terres agricoles.

Bien que les plantes qui poussent dans ces régions ne soient évidemment pas originaires des prairies tempérées, il convient de le savoir quelles cultures sont le plus souvent cultivées dans cette région, car ce sont maintenant les plantes les plus communes cultivées dans ce qui était autrefois le biome des prairies tempérées indigènes d'Amérique. Les plantes les plus couramment cultivées à des fins agricoles dans cette région sont les céréales, notamment le maïs, le blé, l'avoine, le seigle et le foin, bien que les pommes de terre soient également une culture populaire.
Plantes des prairies tropicales

Alors que les prairies tempérées se déplacent 10 à 30 pouces de pluie par an, les prairies tropicales en reçoivent de 20 à 50. De plus, elles ne passent pas par une période froide et dormante mais passent plutôt par une saison sèche et chaude lorsque certaines plantes deviennent dormantes. Tout cela signifie plus d'arbres (bien qu'il y ait encore de nombreux incendies, ces arbres doivent donc être résistants au feu et à la sécheresse) et des herbes plus hautes, généralement entre 3 et 6 pieds de haut, bien que l'herbe d'éléphant puisse atteindre jusqu'à 10 pieds.

Les graminées communes des prairies tropicales comprennent l'herbe des Bermudes, l'herbe d'éléphant, la fétuque bleue, l'herbe à plumes, l'herbe de Rhodes, l'herbe d'avoine rouge et la citronnelle. Ces graminées restent généralement dormantes pendant la période sèche, puis poussent rapidement pendant la saison humide.

Bien qu'il puisse y avoir plus d'arbres dans les prairies tropicales, ils doivent être spécialement adaptés à cette région qui a un sol poreux et non fertile , de nombreuses sécheresses et incendies fréquents. Il y a aussi des animaux plus grands et plus divers dans ces régions, donc les arbres doivent se protéger des brouteurs. En conséquence, de nombreux arbres dans ces zones ont des racines profondes, une écorce épaisse et une sève toxique pour empêcher les animaux de dépouiller leur végétation clairsemée. Les arbres communs de ce biome comprennent le candélabre, l'épine sifflante, le chacalberry, l'acacia parapluie, le patte de kangourou, le boabab, le maketti, le buisson fluvial et le chokeberry noir.