Le captage et le stockage du dioxyde de carbone (CO 2 ) sous terre est l'un des éléments clés des rapports du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) sur la manière de maintenir le réchauffement climatique à moins de 2 °C au-dessus des niveaux préindustriels d'ici 2100.

Le captage et le stockage du carbone (CSC) seraient utilisés parallèlement à d'autres interventions telles que les énergies renouvelables, efficacité énergétique, et l'électrification du secteur des transports.

Le GIEC a utilisé des modèles pour créer environ 1, 200 scénarios technologiques dans lesquels les objectifs de changement climatique sont atteints en utilisant un mélange de ces interventions, dont la plupart nécessitent l'utilisation de CCS.

Maintenant, une nouvelle analyse de l'Imperial College de Londres, publié aujourd'hui dans Sciences de l'énergie et de l'environnement , suggère que pas plus de 2, 700 Gigatonnes (Gt) de dioxyde de carbone (CO 2 ) serait suffisant pour atteindre les objectifs de réchauffement climatique du GIEC. C'est bien moins que les estimations avancées par les groupes universitaires et industriels de ce qui est disponible, qui suggèrent qu'il y en a plus de 10, 000 Gt de CO 2 espace de stockage dans le monde.

Il a également constaté que le taux de croissance actuel de la capacité installée de CSC est en bonne voie pour atteindre certains des objectifs identifiés dans les rapports du GIEC, mais que la recherche et les efforts commerciaux devraient se concentrer sur le maintien de cette croissance tout en identifiant suffisamment d'espace souterrain pour stocker autant de CO 2 .

Le CSC consiste à piéger le CO 2 à sa source d'émission, comme les centrales électriques à combustibles fossiles, et le stocker sous terre pour l'empêcher d'entrer dans l'atmosphère. Avec d'autres stratégies d'atténuation du changement climatique, Le CSC pourrait aider le monde à atteindre les objectifs d'atténuation du changement climatique fixés par le GIEC.

Cependant, jusqu'à présent, la quantité de stockage nécessaire n'a pas été spécifiquement quantifiée.

L'étude a montré pour la première fois que l'espace de stockage maximum nécessaire n'est que d'environ 2, 700 Gt, mais que ce montant augmentera si le déploiement du CSC est retardé. Les chercheurs ont déterminé cela en combinant des données sur les 20 dernières années de croissance du CSC, des informations sur les taux de croissance historiques des infrastructures énergétiques, et les modèles couramment utilisés pour surveiller l'épuisement des ressources naturelles.

L'équipe de recherche, dirigé par le Dr Christopher Zahasky du Département des sciences et de l'ingénierie de la Terre de l'Impériale, constaté que dans le monde, il y a eu une croissance de 8,6 pour cent de la capacité de CSC au cours des 20 dernières années, nous mettant sur une trajectoire pour répondre à de nombreux scénarios d'atténuation du changement climatique qui incluent le CSC dans le cadre du mélange.

Dr Zahasky, qui est maintenant professeur adjoint à l'Université du Wisconsin-Madison mais a dirigé les travaux à l'Imperial, a déclaré : « Presque toutes les voies du GIEC pour limiter le réchauffement à 2 °C nécessitent des dizaines de gigatonnes de CO 2 stockées par an au milieu du siècle. Cependant, jusqu'à maintenant, nous ne savions pas si ces objectifs étaient réalisables compte tenu des données historiques, ou comment ces cibles étaient liées aux besoins en espace de stockage souterrain.

"Nous avons constaté que même les scénarios les plus ambitieux n'en auront probablement pas besoin de plus de 2, 700 Gt de CO 2 ressource de stockage à l'échelle mondiale, beaucoup moins que le 10, 000 Gt de ressources de stockage que les principaux rapports suggèrent est possible. Notre étude montre que si les objectifs de changement climatique ne sont pas atteints d'ici 2100, ce ne sera pas faute d'espace de captage et de stockage du carbone."

Co-auteur de l'étude, le Dr Samuel Krevor, également du Département des sciences et de l'ingénierie de la Terre, a déclaré :« Plutôt que de concentrer notre attention sur la quantité d'espace de stockage disponible, nous avons décidé pour la première fois d'évaluer la quantité de ressources de stockage souterrain réellement nécessaire, et à quelle vitesse il doit être développé, pour atteindre les objectifs d'atténuation du changement climatique.

Les chercheurs disent que le taux auquel le CO 2 est stocké est important dans son succès dans l'atténuation du changement climatique. Le CO plus rapide 2 est stocké, moins de ressources totales de stockage souterrain sont nécessaires pour atteindre les objectifs de stockage. En effet, il devient plus difficile de trouver de nouveaux réservoirs ou d'utiliser davantage les réservoirs existants à mesure qu'ils sont pleins.

Ils ont découvert qu'un stockage plus rapide et plus précoce que le déploiement actuel pourrait être nécessaire pour aider les gouvernements à répondre aux scénarios d'atténuation du changement climatique les plus ambitieux identifiés par le GIEC.

L'étude montre également comment l'utilisation de modèles de croissance, un outil commun d'évaluation des ressources, peut aider l'industrie et les gouvernements à surveiller les progrès du déploiement du CSC à court terme et les besoins en ressources à long terme.

Cependant, les chercheurs soulignent que répondre aux exigences de stockage du CSC ne sera pas suffisant à lui seul pour atteindre les objectifs d'atténuation du changement climatique du GIEC.

Le Dr Krevor a déclaré :« Notre analyse montre de bonnes nouvelles pour le CSC si nous suivons cette trajectoire, mais il existe de nombreux autres facteurs pour atténuer le changement climatique et ses effets catastrophiques, comme l'utilisation d'énergies et de transports plus propres, ainsi que l'augmentation significative de l'efficacité de l'utilisation de l'énergie. »