Historiquement crédité de pouvoirs mythiques et spirituels dans le folklore africain, le baobab est connu comme "l'arbre à l'envers", comme ses branches ressemblent à des racines
Dès avant l'aube, La grand-mère de 54 ans Annah Muvhali se faufile entre les baobabs qui dominent sa maison rurale sud-africaine, récolter des fruits que les passionnés du monde entier considèrent comme un "superaliment".
Environ 1, 000 femmes dans le village de Muswodi Dipeni, dans la province septentrionale du Limpopo, gagner sa vie en récoltant le poil, gousses de fruits de baobab à coque dure.
Les graines et la poudre crayeuse à l'intérieur des gousses sont devenues un engouement mondial pour la santé célébrée pour leurs propriétés vitaminées et maintenant utilisées dans tout, des sodas aromatisés, glaces et chocolat au gin et cosmétiques.
"Avant, Je n'ai jamais su qu'il y avait de la valeur dans le baobab. Ma famille et moi mangerions le fruit simplement parce qu'il fait une délicieuse bouillie de type yaourt qui est nutritive et rassasiante, ", a déclaré Muvhali à l'AFP.
"Je l'utilise toujours pour mes petits-enfants quand leur estomac est gênant."
Connus localement sous le nom de "gardiens du baobab", des femmes comme Muvhali plantent et entretiennent également des jeunes arbres de baobab dans leurs jardins et gagnent un revenu pour chaque centimètre que poussent les arbres.
Ayant débuté en 2006, la grand-mère de cinq enfants a depuis pu construire une maison pour ses deux enfants et petits-enfants grâce à ses revenus.
Elisa Phaswana, 59, élève depuis deux ans un seul jeune arbre d'un mètre de haut, protégé des chèvres par une clôture de fortune.
Elle a déclaré que le programme de gardiennage du baobab avait réduit la pauvreté dans la communauté.
Les graines et la poudre crayeuse à l'intérieur des gousses sont devenues un engouement mondial pour la santé célébrée pour leurs propriétés vitaminées et maintenant utilisées dans tout, des sodas aromatisés, glaces et chocolat au gin et cosmétiques
« Cela aide l'environnement et cela nous aide surtout parce qu'il y a peu ou pas de travail pour nous et nos enfants dans notre village.
"Je reçois environ R320 (21 $) par centimètre."
Demande en hausse
Sarah Venter, un écologiste qui dirige la société Ecoproducts derrière la culture du baobab, a déclaré que le programme récompensait les femmes pour leurs compétences et leurs soins.
"Ils sont payés un certain montant jusqu'à ce que l'arbre atteigne trois mètres de haut et après cela il vivra 1, 000 ans.
« Il a une chaîne de valeur où tout le monde en profite, y compris une personne rurale qui ramasse quelque chose qui est déjà dans son environnement et en tire un revenu, " a déclaré Venter.
« Si nous avons la chance en tant qu'industrie d'atteindre un point où la demande dépasse l'offre, les prix vont augmenter et les producteurs ruraux obtiendront plus pour ce qu'ils collectent. »
Venter a déclaré que la demande de poudre de baobab a augmenté chaque année depuis 2013, avec l'Europe, les États Unis, et le Canada sont maintenant les plus grands marchés de consommation.
Les estimations de l'African Baobab Alliance montrent que les exportations de poudre de baobab ont atteint 450 tonnes en 2017.
Environ 1, 000 femmes dans le village de Muswodi Dipeni, dans la province septentrionale du Limpopo, gagner sa vie en récoltant le poil, gousses de fruits de baobab à coque dure
Aliments pour baobabs, un distributeur et fournisseur de premier plan, a connu une croissance explosive de la demande de produits de baobab ces dernières années.
"En 2018, nous avons plus que doublé nos importations annuelles de poudre de fruit de baobab rien qu'aux États-Unis, ", a-t-il déclaré dans un communiqué.
L'arbre peut mettre jusqu'à 200 ans pour porter ses fruits, mais les arroser tous les jours peut voir ce temps réduit à 30 ans. Un arbre produit alors des fruits chaque année pendant près de 200 ans.
Guérison traditionnelle
Historiquement crédité de pouvoirs mythiques et spirituels dans le folklore africain, le baobab est connu comme "l'arbre à l'envers", car ses branches ressemblent à des racines.
Des fruits comme les baies de goji et d'açai, Grenade, le cantaloup et maintenant le fruit du baobab sont décrits comme des superaliments par certains nutritionnistes en raison de leurs niveaux élevés d'antioxydants, fibre, vitamines et mineraux.
"Le baobab est l'un des fruits les plus riches en vitamine C. Il contient des antioxydants naturels, de la vitamine E et divers composés végétaux qui ont des utilisations anti-inflammatoires et antioxydantes, " Jean François Sobiecki, nutritionniste et ethnobotaniste à l'Université de Johannesburg, dit à l'AFP.
"Il a une très bonne combinaison de vitamines naturelles, antioxydants, des protéines et aussi des substances cicatrisantes qui, ensemble, en font un super aliment incroyable."
© 2018 AFP
