Image du tremblement de terre de Gorkha, Népal, 2015. De fortes secousses lors du tremblement de terre de Gorkha en 2015 ont détruit plus de 450, 000 maisons et a fait plus de 8 500 morts. 75 pour cent des scénarios modélisés dans l'étude ont fait plus de morts que l'événement de 2015, ce qui suggère que les futurs tremblements de terre pourraient être beaucoup plus dommageables. Crédit :Université de Durham
Les chercheurs ont développé une nouvelle façon de modéliser le risque sismique, qui, espèrent-ils, éclaireront mieux la planification de la réduction des risques de catastrophe dans les zones sujettes aux tremblements de terre.
L'étude, qui est publié dans Actes de l'Académie nationale des sciences aujourd'hui (lundi 24 septembre 2018), et a été dirigé par des universitaires du département de géographie de l'Université de Durham, a développé une méthodologie qui évalue le risque sismique en examinant plusieurs scénarios de tremblement de terre et en identifiant les impacts communs à plusieurs scénarios.
Cette approche, que l'équipe appelle « modélisation d'ensemble », permet aux chercheurs d'estimer si des impacts particuliers sont spécifiques à certains séismes, ou se produire indépendamment de l'emplacement ou de la magnitude d'un séisme.
L'équipe espère que cette méthode fournira aux planificateurs d'urgence une image plus complète du risque de tremblement de terre et aidera potentiellement à orienter l'utilisation des ressources limitées disponibles pour la réduction du risque de tremblement de terre.
La méthode de modélisation d'ensemble est inédite car elle va au-delà des approches standard probabiliste (identification de tous les scénarios de séismes possibles sur un site donné) et déterministe (pire événement), en se concentrant plutôt sur les impacts de plusieurs scénarios de tremblement de terre possibles.
Dr Tom Robinson, Département de géographie de l'Université de Durham, a déclaré :« Les tremblements de terre restent l'un des risques naturels les plus meurtriers au monde et constituent un défi de planification important pour les gouvernements et les agences d'aide.
« Les évaluations traditionnelles du risque sismique se concentrent principalement sur l'amélioration de la compréhension de l'aléa sismique, en termes de tremblement de terre potentiel, mais pour la planification d'urgence, ce sont les impacts potentiels d'un tremblement de terre qui sont plus importants.
"Notre méthode fournit des informations critiques sur la probabilité, et l'échelle probable, des impacts dans les futurs séismes. Nous espérons que cela pourra aider à mieux comprendre comment les gouvernements et les agences d'aide orientent les ressources limitées d'atténuation des catastrophes, par exemple comment ils distribuent les ressources géographiquement. »
Image du tremblement de terre de Gorkha, Népal, 2015. De fortes secousses lors du tremblement de terre de Gorkha en 2015 ont détruit plus de 450, 000 maisons et a fait plus de 8 500 morts. 75 pour cent des scénarios modélisés dans l'étude ont fait plus de morts que l'événement de 2015, ce qui suggère que les futurs tremblements de terre pourraient être beaucoup plus dommageables. Crédit :Université de Durham
L'équipe de recherche espère que la méthode de modélisation d'ensemble aidera les planificateurs à mieux comprendre où les risques sont les plus importants, par exemple en raison de la vulnérabilité relative des communautés, ou leur emplacement par rapport aux impacts probables des tremblements de terre identifiés, et orienter les ressources de manière plus ciblée, manière informée.
Dans le cadre de leur étude, l'équipe de recherche a travaillé avec des collègues de la National Society of Earthquake Technology du Népal pour utiliser le Népal comme étude de cas pour leur approche de modélisation.
Ensemble, l'équipe a modélisé les décès de 90 séismes de scénarios différents et a établi si les impacts étaient spécifiques ou non à un certain scénario.
Le Dr Robinson a déclaré :« Les résultats ont montré que pour la plupart des districts du Népal, des impacts similaires se sont produits quel que soit le scénario de séisme et que les impacts étaient généralement plus proches du minimum que du pire des scénarios.
« Cela suggère que la planification du pire des cas au Népal peut faire peser un fardeau inutilement important sur les ressources limitées disponibles.
"Nos résultats ont également montré que les districts les plus à risque se trouvent principalement dans l'ouest rural du Népal et qu'il y a environ 9,5 millions de Népalais qui vivent dans des districts à risque sismique plus élevé que la capitale, Katmandou.
« La planification de la réduction des risques de catastrophe doit donc se concentrer sur les zones rurales, ainsi qu'en milieu urbain, collectivités, car notre modélisation montre qu'ils sont plus à risque."
Les résultats de l'étude de cas permettent à l'équipe de démontrer qu'un seul objectif de planification sur le risque de tremblement de terre urbain à Katmandou pourrait être inapproprié, car de nombreuses populations rurales au Népal sont plus à risque relatif.
Cependant, la nouvelle approche de modélisation n'est pas seulement pertinente pour le Népal et peut être appliquée n'importe où, pour aider à éclairer la planification de la réduction des risques liés aux tremblements de terre.
