Guy Middleton, historien à l'Institut tchèque d'égyptologie de l'Université Charles de Prague, a mis en colère les membres du groupe qui ont réussi à faire pression pour la création d'une nouvelle unité de temps géologique appelée l'âge Meghalayan. Dans son article Perspective publié dans la revue Science , il prétend que la preuve de l'effondrement généralisé des civilisations après le début d'une méga-sécheresse en 2200 avant notre ère, manque.

Plus tôt cet été, la Commission internationale de stratigraphie a annoncé qu'une nouvelle catégorie de temps géologique avait été approuvée. L'âge meghalayen couvre la période allant de 2200 avant notre ère jusqu'à nos jours. Avant cet été, on l'appelait généralement la période de l'Holocène tardif. Le groupe a choisi le point de départ de l'âge comme il y a environ 4200 ans parce que des preuves antérieures ont montré que c'était le début d'une méga-sécheresse.

Middleton ne conteste pas cette affirmation, mais se concentre sur d'autres déclarations faites par les membres du groupe qui a proposé le changement. Dans leur présentation, ils ont noté que la méga-sécheresse a entraîné l'effondrement d'un certain nombre de civilisations - en Grèce, Mésopotamie, Syrie, Egypte, Palestine, la vallée du fleuve Yangtze et la vallée de l'Indus. Ce dernier était particulièrement important parce que le nouvel âge a été nommé d'après un état de ce qui est maintenant l'Inde, le Meghalaya. Middleton prétend qu'il n'y a aucune preuve réelle de l'effondrement des civilisations de masse. Il suggère qu'au plus, il y a eu une restructuration de plusieurs sociétés en raison de la sécheresse. Il suggère en outre qu'en raison de cette inexactitude, il est inapproprié d'utiliser la date choisie comme seuil significatif pour un nouvel âge géologique. Il ajoute qu'il croit que de telles erreurs surviennent en raison d'un manque de communication entre les archéologues et les historiens, un problème qui pourrait être résolu avec des collaborations plus interdisciplinaires.

De telles déclarations ont mis en colère certaines des personnes qui ont proposé l'étiquetage de la nouvelle ère, selon Robinson Meyer, dans une colonne pour L'Atlantique . Il prétend qu'une querelle est survenue en raison de l'article publié par Middleton. Il écrit que certains membres du groupe Meghalayan sont même allés jusqu'à remettre en question les références de Middleton, le qualifiant de "doctorat en archéologie raté". D'autres ont suggéré que les affirmations de Middleton avaient fait l'objet de peu de recherches et étaient trompeuses.

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