Les conduites de pétrole s'étendent du sud du village chypriote de Zygi vers le terminal de stockage de pétrole au port de Vasilikos dans la ville côtière de Mari
Chypre et l'Egypte ont signé mercredi un accord ouvrant la voie au premier gazoduc sous-marin méditerranéen pour acheminer du gaz naturel chypriote vers le pays arabe en vue de sa réexportation vers l'Europe.
"La signature d'aujourd'hui est une étape importante, non seulement pour Chypre mais aussi pour toute la région de la Méditerranée orientale, " a déclaré le ministre de l'Énergie George Lakkotrypis après avoir signé aux côtés du ministre égyptien du Pétrole Tarek el-Molla.
Il a dit que l'accord, « le premier du genre dans notre région commune », était crucial pour acheminer le gaz du champ offshore « Aphrodite » de l'île vers l'Égypte et pour attirer des investissements d'infrastructure de plusieurs milliards de dollars.
Un comité mixte serait mis en place dans 30 jours pour superviser le projet.
La société Noble Energy, basée au Texas, a fait en 2011 la première découverte au large de Chypre dans le bloc Aphrodite, estimé à 4,5 billions de pieds cubes (130 milliards de pieds cubes) de gaz, mais il n'a pas encore été extrait.
Le consortium Aphrodite, qui comprend également les sociétés israéliennes Delek et Royal Dutch Shell, cherche à renégocier les conditions avant d'exploiter le gaz.
Il est actuellement en pourparlers avec le gouvernement chypriote sur une plus grande part des bénéfices pour rendre le projet viable.
La découverte de l'énorme réservoir offshore de Zohr en Égypte en 2015 a suscité l'intérêt que les eaux chypriotes pourraient détenir les mêmes richesses.
L'accord de mercredi est soutenu par l'Union européenne dans sa recherche de diversification des sources d'énergie.
"Nous parlons essentiellement d'un pipeline européen, destiné à transporter du gaz naturel chypriote vers l'Egypte pour réexportation vers l'Europe sous forme de gaz naturel liquéfié (GNL), " dit Lakkotrypis.
Le rythme de construction du gazoduc pour acheminer le gaz vers l'Égypte dépendrait des accords commerciaux avec les investisseurs.
Chypre vise à ce que le gaz naturel commence à affluer vers les installations égyptiennes de GNL en 2022, générant ainsi ses premiers revenus à partir du gaz naturel.
L'île a également délivré des licences d'exploration à ENI d'Italie, l'américain ExxonMobil et le français Total.
© 2018 AFP
