Un pompier boit de l'eau devant une maison en feu près d'Oroville, Californie le 9 juillet 2017. Les équipes luttent contre les premiers grands incendies de forêt de la saison depuis la fin de la sécheresse de cinq ans dans l'État plus tôt cette année
Des incendies de forêt ont fait rage dimanche dans une grande partie de la Californie, forçant des centaines de personnes à évacuer leurs maisons alors que l'État américain le plus peuplé étouffait sous une chaleur record.
Environ 5, 000 pompiers combattaient 14 grands incendies de forêt dans l'État, selon Cal Fire. Parmi les plus importants, l'incendie d'Alamo près du comté de San Luis Obispo, à mi-chemin entre San Francisco et Los Angeles.
Le feu y avait brûlé 23, 876 acres (100 kilomètres carrés) et n'était confiné qu'à 15 pour cent, ont déclaré les responsables.
Dans le comté voisin de Santa Barbara, environ 1, 000 pompiers se sont précipités pour contenir cet incendie avec l'aide d'hélicoptères de largage d'eau.
"Faible taux d'humidité, forte chaleur et les vents sont bons - et il y a juste beaucoup de choses à brûler, " La porte-parole du comté de Santa Barbara, Gina DePinto, a déclaré aux journalistes.
Pendant ce temps, un incendie dans le comté de Butte, dans le centre-nord de l'État, en a détruit 5, 600 acres et 17 structures, dit Cal Fire. Des évacuations étaient en vigueur et quatre blessés ont été signalés.
L'incendie de Whittier dans le comté de Santa Barbara qui a débuté samedi après-midi avait touché 7 personnes. 800 acres et n'était contrôlé qu'à cinq pour cent.
La résidente de la région, Sarah Gustafson, a déclaré au journal Los Angeles Times qu'elle faisait changer ses pneus lorsqu'elle a vu un pilier de fumée s'élever et s'est rendu compte que ses six chats étaient piégés à la maison.
Un homme couvre son camion de produit ignifuge alors que la fumée s'élève à l'extérieur de la ville d'Oroville, Californie. Environ 5, 000 pompiers luttaient contre les premiers grands incendies de forêt depuis la fin de la sécheresse de cinq ans en Californie, au milieu de la dévastation et des évacuations
Elle s'est précipitée en arrière et a réussi à sauver les animaux, et décrit un ciel peint en orange et noir et « s'enflamme sur la crête ».
"C'était terrifiant, ", a-t-elle déclaré au journal. "Quand je suis rentré à la maison, c'était enfumé de cendre."
Elle s'est ensuite précipitée vers le parking d'un refuge de la Croix-Rouge où elle et ses chats ont passé la nuit.
La majeure partie du sud de la Californie, y compris la région métropolitaine de Los Angeles, a été en proie à une vague de chaleur torride, avec des températures dépassant 100 degrés (37 degrés Celsius).
Le gouverneur de Californie Jerry Brown a déclaré en avril la fin officielle de la sécheresse de l'État qui a duré plus de cinq ans.
Mais il a maintenu en place les exigences de déclaration de l'eau, ainsi que des interdictions de pratiques telles que l'arrosage pendant ou après la pluie et l'arrosage des trottoirs.
© 2017 AFP
