En touchant terre dans l'État américain de Caroline du Nord le 14 septembre, L'ouragan Florence cause des dégâts considérables et des inondations. La mission radar Copernicus Sentinel-1 est utilisée pour cartographier les zones touchées.

Bien que ce puissant ouragan ait été déclassé en tempête de catégorie 1 avant de toucher terre, l'élan généré par la tempête lors de sa longue traversée de l'Atlantique demeure. Les ondes de tempête et les inondations sont donc similaires à celles associées à une tempête de catégorie 4.

Avec des vies et des biens en danger, le service de gestion des urgences de Copernicus se tenait prêt – avant même que la tempête ne frappe le sol – prêt à cartographier les inondations pour aider les efforts de secours.

En utilisant les informations satellitaires, le service fournit des informations pour les interventions d'urgence pour différents types de catastrophes, y compris les risques météorologiques et géophysiques, catastrophes intentionnelles et accidentelles, catastrophes humanitaires, et pour la prévention, préparation, activités d'intervention et de rétablissement.

Philippe Brunet, Commission européenne Direction générale des entreprises et de l'industrie, mentionné, "Avec notre flotte de missions satellites Sentinel et notre service de gestion des urgences Copernicus, nous sommes très bien placés pour aider à répondre aux catastrophes telles que les ouragans.

« Nos équipes sont en stand-by depuis plusieurs jours afin de pouvoir produire ces cartes rapidement.

"Notre objectif est d'aider et nous avons les outils pour le faire. Nous sommes, bien sûr, inquiet pour tous ceux qui sont touchés par cette énorme tempête."

Sentinel-1 est une constellation à deux satellites. Chaque satellite identique porte un instrument radar avancé, qui peut « voir » à travers les nuages ​​et la pluie. Ceci est essentiel pour cartographier des événements météorologiques comme celui-ci.

Josef Aschbacher, Directeur des programmes d'observation de la Terre de l'ESA, mentionné, "En réponse à l'activation du service de gestion des urgences Copernicus, nous avons spécifiquement planifié les observations de Sentinel-1A et Sentinel-1B afin que les zones des États-Unis touchées par l'ouragan puissent être cartographiées.

"Sentinelle-1, avec sa capacité de cartographie à grande échelle, est particulièrement adapté à la cartographie des inondations sur de vastes zones."

Les premières cartes montrent que les zones inondées se trouvent près de Jacksonville et de Kinston, Caroline du Nord.

Les satellites Sentinelle-1, avec d'autres satellites contribuant au service de gestion des urgences Copernicus, fournira d'autres observations dans les prochains jours.