L'élimination des gaz à effet de serre (GGR) pourrait rendre le Royaume-Uni neutre en carbone d'ici 2050, mais une action immédiate est requise, selon un nouveau rapport conjoint de la Royal Academy of Engineering et de la Royal Society.

C'est la première fois qu'une gamme de technologies GGR est évaluée pour son potentiel réel à être utilisées ensemble pour atteindre les objectifs climatiques au Royaume-Uni au cours des 30 prochaines années.

Les auteurs du rapport, dont le professeur Adisa Azapagic de la School of Chemical Engineering &Analytical Science de l'Université de Manchester, dire que les technologies GGR ont un rôle à jouer dans la lutte contre les émissions de l'aviation et de l'agriculture, où la possibilité de réduire complètement les émissions est limitée.

Cependant, les auteurs déclarent également que la première priorité du Royaume-Uni doit être de maintenir ses efforts pour réduire rapidement les émissions de gaz à effet de serre. Amener le Royaume-Uni à zéro émission nette en 2050 nécessitera l'élimination annuelle d'environ 130 mégatonnes de CO 2 , même avec des réductions drastiques des émissions.

Le rapport examine également la situation mondiale et décrit un scénario dans lequel un portefeuille de technologies GGR peut être mis en œuvre ensemble pour atteindre l'élimination du carbone à travers le monde d'ici 2100 afin d'atteindre les objectifs de l'Accord de Paris. Les solutions biologiques comme la plantation d'arbres deviendront saturées d'ici la fin du siècle et d'autres technologies de GGR devront être développées et utilisées à plus long terme.

Les technologies abordées dans le rapport vont de méthodes bien connues et prêtes à déployer, comme le reboisement, à des technologies plus spéculatives comme la capture directe d'air, qui vise à utiliser des procédés chimiques pour éliminer le CO 2 de l'atmosphère.

Chaque technologie est évaluée sur sa capacité de déploiement dans les délais requis, potentiel d'évolutivité, frais, impacts environnementaux et sociaux et quelle « brèche » cela peut faire en éliminant l'excès de carbone pour atteindre les objectifs.

Professeur Adisa Azapagic, Professeur de génie chimique durable, dit :« Ce rapport présente un plan extrêmement ambitieux, mais si nous agissons maintenant, cela offre une opportunité très réelle pour le Royaume-Uni d'être neutre en carbone d'ici 2050.

"Toutefois, nous devons d'abord veiller à ce qu'il n'y ait pas de conséquences imprévues du déploiement de ces nouvelles technologies car leurs impacts sur l'environnement ne sont pas encore pleinement connus.

"Par conséquent, la priorité doit être de continuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre à un rythme rapide, ainsi que d'employer d'autres techniques et méthodes si nous voulons atteindre les objectifs climatiques internationaux, et sauver la planète pour les générations futures."