Le Japon a subi une série de catastrophes naturelles meurtrières cet été
Enregistrez les typhons, inondations bibliques, vagues de chaleur, glissements de terrain et tremblements de terre :cet été, Le Japon a vraiment tout vu et des images des destructions causées ont été diffusées dans le monde entier.
Et tandis qu'une infrastructure de classe mondiale et des systèmes d'alerte de haute technologie signifient que le nombre de morts et de dégâts est généralement plus faible au Japon qu'ailleurs, le changement climatique met cela à l'épreuve, les experts disent.
De plus, les citoyens habitués à des décennies de catastrophes naturelles sous-estiment peut-être le risque posé par des phénomènes liés au changement climatique plus forts.
Plus de 220 personnes sont mortes dans des inondations en juillet, principalement parce que « moins d'un pour cent des personnes affectées par les recommandations d'évacuation locales se sont effectivement rendues dans les abris, pensant qu'il n'y aurait pas de problème, " note Jean-François Heimburger, un expert des catastrophes naturelles dans le pays.
Contrairement à d'autres pays, même les ordres d'évacuation les plus élevés au Japon ne sont pas obligatoires et la grande majorité des gens les ignore.
« Les gens ont tendance à traiter les avis de manière trop complaisante en fonction de leurs expériences personnelles, " a déclaré Kimio Takeya, professeur invité à l'Université du Tohoku, qui siège également à un organe de l'ONU sur le changement climatique.
Mais en cette ère de changement climatique, l'expérience personnelle n'est plus un guide fiable.
"Nous voyons des précipitations que nous n'avons jamais vues auparavant. L'expérience passée n'aide pas à cet égard. Il est également difficile d'évacuer votre maison lorsque la pluie tombe la nuit, " il ajouta.
Les gouvernements locaux produisent des « cartes des risques » pour montrer où les résidences sont en danger d'inondation ou de glissements de terrain ou de tsunamis, mais ils sont peu utilisés et la sensibilisation du public à leur égard est faible.
Le pétrolier entrant en collision avec un pont lors d'un typhon est devenu une image emblématique
Cela soulève la question :pourquoi quelqu'un vivrait-il au pied d'une montagne dans un pays si sismiquement actif ?
Pour une chose, explique Takeya, environ 75 pour cent du pays est montagneux, il y aura donc toujours probablement des habitants, souvent des agriculteurs, vivant à proximité.
Et les agriculteurs cultivaient traditionnellement la terre plate pour les rizières, construire des fermes sur le terrain au pied de la montagne.
« Les familles ne quittent pas les propriétés ancestrales car le système patriarcal japonais est lié à la terre, " dit Takeya.
Malheureusement, cela conduit parfois à des scènes comme celles jouées cette semaine à Atsuma, une petite communauté engloutie par un glissement de terrain.
« Nulle part parfaitement sûr »
Néanmoins, les analystes soulignent que le Japon est toujours bien équipé pour faire face à de telles catastrophes et que le nombre de morts est souvent étonnamment bas.
« Si ces catastrophes s'étaient produites dans d'autres nations, les dégâts auraient été bien pires, peut-être 50 fois s'ils s'étaient produits en Europe ou dans d'autres parties de l'Asie, " dit Takeya.
Jusque récemment, Le Japon a investi jusqu'à sept pour cent de son budget national dans l'atténuation des catastrophes, ce qui a considérablement amélioré sa résilience, il ajouta.
Les glissements de terrain sont un danger constant dans les pays touchés par le séisme
Seule une poignée de personnes sont mortes des suites directes du tremblement de terre de magnitude 6,6 survenu jeudi sur l'île d'Hokkaido, au nord du pays.
L'écrasante majorité des victimes étaient des résidents de quelques dizaines d'habitations touchées par le glissement de terrain.
Le Japon high-tech a « des prévisions météorologiques plus précises grâce à de meilleurs satellites et de nouvelles maisons et bâtiments plus résistants aux chocs, ", a déclaré Heimburger.
Et Tadashi Suetsugi, professeur à l'Université de Yamanashi, dit que les gens au Japon, l'une des zones les plus actives au monde sur le plan sismique, "J'ai juste dû apprendre à vivre avec les catastrophes."
"Près de l'océan, vous faites face à des risques de tsunami. Près des rivières, vous avez des inondations. Près des montagnes, vous pouvez avoir des glissements de terrain.
« Si vous incluez les tremblements de terre, il n'y a vraiment aucune région parfaitement sûre au Japon" qui se prépare à accueillir deux grands événements sportifs internationaux :la Coupe du monde de rugby l'année prochaine et les Jeux olympiques de Tokyo en 2020.
Prenant l'exemple de Tokyo, Heimburger note qu'il y a 372 zones désignées comme "très dangereuses", où les bâtiments pourraient s'effondrer ou s'enflammer lors d'un tremblement de terre majeur.
"Il y a plus d'un million de personnes là-bas. Vous ne pouvez pas leur dire à tous de bouger, " il a dit.
© 2018 AFP
