Le phytoplancton marin est à l'origine d'une nouvelle application mobile et d'un jeu éducatif lancé par Gene Felice, professeur adjoint de nouveaux médias et intermédia à l'Université du Maine.

L'application, appelé Phyto Heroes, est le résultat d'une exposition d'art interactive Oceanic Scales, développé par Felice et Jennifer Parker à l'Université de Californie à Santa Cruz, grâce à une bourse du National Endowment for the Arts.

Phyto Heroes explore le phytoplancton en tant que sujet de recherche scientifique et artistique à travers un système de jeu interactif conçu pour les élèves de la troisième à la cinquième année et au-delà, complété par 10 plans de cours téléchargeables pour les instructeurs. L'objectif est d'illustrer comment des facteurs environnementaux tels que le pH, la température et les niveaux d'azote affectent l'océan.

Le phytoplancton joue un rôle important dans le soutien de la vie sur Terre. En tant que producteurs de carbone, ces algues microscopiques sont le premier maillon de la chaîne alimentaire océanique, soutenir l'alimentation mondiale et, héroïquement, produisant plus de la moitié de l'oxygène respiré par l'homme.