Une statue de l'explorateur polaire norvégien Roald Amundsen dont le navire emblématique le Maud est rentré chez lui lundi 100 ans après avoir entrepris un voyage historique autour du pôle Nord
Le navire utilisé par l'explorateur polaire norvégien Roald Amundsen est finalement rentré chez lui lundi, achevant son voyage autour du pôle Nord 100 ans après le début de son expédition chaotique.
Précieuse relique des expéditions polaires norvégiennes, le Maud a été récupéré en 2016 après avoir passé 85 ans dans les eaux arctiques canadiennes où il a coulé en 1930.
L'épave a été remorquée à travers l'Atlantique Nord sur une barge après avoir quitté le Groenland fin juin et est arrivée au port de Bergen, dans l'ouest de la Norvège, lundi matin.
« Le voyage a été long, mais ça s'est bien passé, " Jan Wanggaard, responsable de l'effort pour ramener le Maud en Norvège, dit à l'AFP.
Grâce au financement de trois frères et entrepreneurs norvégiens, le navire sera exposé dans la municipalité sud-est d'Asker, près d'Oslo, où il a été lancé en 1917.
"Roald Amundsen est une figure historique importante en Norvège, " a déclaré Wanggaard.
La première personne à atteindre le pôle Sud, Amundsen voulait utiliser la Maud pour étudier l'océan Arctique en la laissant se faire prendre sur la glace et dériver autour du pôle Nord.
"Nous voulons raconter l'histoire de cette expédition au peuple norvégien, " a ajouté Wanggaard.
En 1906, Amundsen est devenu le premier Européen à traverser le passage du Nord-Ouest à la recherche d'une route maritime plus courte entre l'Europe et l'Asie, quelque chose que les explorateurs essayaient de trouver depuis des siècles.
Amundsen a traversé le passage du Nord-Est avec le Maud en 1918-20 et bien que le voyage ait rapporté de riches résultats scientifiques, il n'a pas pu aller assez loin au nord pour lancer une expédition au pôle Nord.
Le bateau, nommé d'après la reine Maud de Norvège, fut vendu à la Compagnie de la Baie d'Hudson en 1925 et rebaptisé Baymaud après qu'Amundsen eut déposé son bilan.
Il a fini ses jours comme entrepôt flottant et première station de radio de la région avant de couler à ses amarres en 1930 près de Cambridge Bay, sur le territoire canadien du Nunavut.
En 1990, Asker Council en Norvège a acheté l'épave pour seulement 1 $.
Les résidents de Cambridge Bay se sont opposés à son retrait, mais la Commission canadienne d'examen des exportations de biens culturels a accordé un permis d'exportation pour le navire en 2012.
© 2018 AFP
