Un nouvel article dirigé par IMAS publié dans la revue scientifique Nature Changement Climatique a mis en évidence les défis auxquels sont confrontés les scientifiques, les gouvernements et les communautés en tant que niveaux croissants de CO 2 sont absorbés par les océans du monde.

Les chercheurs ont découvert qu'au cours des derniers siècles, le pH des océans à la surface a diminué dix fois plus vite qu'au cours des 300 derniers millions d'années et que les impacts se font sentir sur les écosystèmes, les économies et les communautés du monde entier.

Le coût économique pour les récifs coralliens, la pêche sauvage et l'aquaculture à elles seules du processus connu sous le nom d'acidification des océans devraient atteindre plus de 300 milliards de dollars américains par an.

Professeur agrégé Catriona Hurd, l'auteur principal du document IMAS, qui comprenait également des chercheurs du CSIRO Oceans and Atmosphere et ACE CRC, a déclaré que l'acidification des océans posait une série de défis importants.

"Étudier comment les océans vont changer à mesure qu'ils absorbent plus de CO2 de l'atmosphère est un domaine scientifique relativement récent, " a déclaré le professeur agrégé Hurd.

"Plus les scientifiques se penchent sur l'acidification des océans, plus nous comprenons à quel point c'est complexe, et quelle sera l'étendue et la diversité des impacts.

"Le processus ne se déroule pas à des rythmes uniformes dans le monde, et les scientifiques ont trouvé une grande variabilité régionale et locale, poussé par le physique, différences chimiques et biologiques à travers les océans.

"La détection des tendances et des changements de pH est également compliquée par le large éventail d'autres processus dynamiques qui affectent les océans, y compris la circulation, Température, cycle du carbone et écosystèmes locaux.

« Dans certaines parties du monde, comme le Chili et la côte ouest des États-Unis, certaines pêcheries s'adaptent déjà à l'acidification des océans grâce à des partenariats entre scientifiques, l'industrie et le gouvernement.

"D'autres impacts mondiaux nécessiteront probablement une collaboration et une action similaires au niveau international." Le professeur agrégé Hurd a déclaré qu'une question majeure pour les scientifiques et les décideurs est de savoir si les humains devraient tenter d'atténuer l'acidification des océans en modifiant la chimie des océans, ou si les communautés doivent simplement s'adapter.

"Même si les émissions mondiales de carbone cessent aujourd'hui, les changements futurs de l'acidification des océans devraient être très durables en raison de la quantité de CO 2 déjà dans l'atmosphère et les océans.

"Notre défi en tant que scientifiques est d'augmenter nos observations et notre modélisation des changements du pH des océans dans le monde.

"Nous serons alors mieux placés pour travailler avec les gouvernements et les communautés pour sensibiliser à la menace de l'acidification des océans et pour aider à développer des réponses, " a déclaré le professeur agrégé Hurd.