la capitale du Kenya, Nairobi, est la deuxième ville la plus congestionnée au monde. Pour réduire les embouteillages, Le comté de Nairobi a proposé des mercredis et samedis sans voiture dans deux des quartiers les plus fréquentés de la ville.

Avec les voitures privées hors de la route, le plan est d'inclure plus de bus, un train léger et un système de transport en commun rapide par autobus. Bien qu'aucune date précise n'ait été fixée pour l'initiative sans voiture, les routes principales menant à la ville sont en cours d'amélioration pour faciliter les nouveaux systèmes. Le gouvernement du comté a déclaré que les changements sur les routes de Nairobi prendraient six mois.

Tous ces changements devront être effectués rapidement et efficacement. Étant donné le manque d'infrastructures de transport en commun dans la ville, ceux qui n'ont pas les moyens de s'offrir un véhicule privé se déplacent généralement en bus ou matatus (40,6%) – les minibus privés qui seront progressivement supprimés. Et ceux qui ne peuvent s'offrir aucun moyen de transport marchent généralement (39,7%).

Mais l'effort en vaudra la peine. La recherche montre que les villes bénéficient de plusieurs manières des journées sans voiture. Cela inclut la décongestion du trafic et la réduction des pertes de temps, moins d'accidents de voiture et moins de bruit et de pollution de l'air. Les journées sans voiture augmentent également les interactions sociales et l'activité physique. Globalement, le changement va, si soutenu, améliorer la santé et le bien-être des habitants de la ville.

Impacter

L'impact de l'absence de voiture va bien au-delà de la décongestion de la ville.

Espace libéré des véhicules, comme les routes et les parkings, pourrait être utilisé pour créer des espaces verts - des espaces publics de qualité où les gens peuvent se rassembler, socialiser et se détendre. Les espaces verts réduiront également l'effet d'îlot de chaleur - lorsque les zones bâties sont plus chaudes que les zones rurales voisines - un effet connu pour provoquer une mortalité prématurée due aux maladies cardiaques.

Un autre problème de santé majeur dans les villes à croissance rapide des pays en développement est la pollution de l'air. Les émissions des voitures représentent 90 % dans les zones urbaines. Les journées sans voiture sont connues pour réduire de 20 à 78 % certains types de pollution de l'air.

La pollution de l'air cause d'énormes dommages à la santé des gens. À l'échelle mondiale, près de 4 millions de personnes meurent prématurément à cause de la pollution de l'air ambiant, causés par les industries, ménages, voitures et camions. Et l'exposition à la pollution atmosphérique liée à la circulation a été directement liée à l'augmentation des cas d'asthme infantile et de décès prématurés. C'est particulièrement le cas pour ceux qui passent beaucoup de temps sur des routes très fréquentées - comme les piétons, les automobilistes, la police de la circulation et les vendeurs de rue.

Les journées sans voiture devraient réduire la pollution à Nairobi, où une quantité exceptionnellement importante provient du trafic. Cela ressort clairement du fait que les niveaux de particules sont 11,17 fois plus élevés sur un trottoir du quartier central des affaires pendant la journée qu'un site de fond rural.

Un autre avantage de la réduction de la congestion est la réduction de la pollution sonore. Les niveaux de bruit à Nairobi approchent de la limite auditive saine. La plupart du bruit provient de la circulation. Des niveaux de bruit élevés ne sont pas seulement ennuyeux ou dérangeants. Ils peuvent également causer des problèmes cardiaques et réduire le fonctionnement cognitif chez les enfants. Tel quel, environ 640, 000 Kenyans souffrent de problèmes auditifs.

L'interdiction des voitures pendant deux jours pourrait également améliorer le mauvais bilan de Nairobi en matière de sécurité routière. Il y a, en moyenne, environ 7 décès des 35 accidents de la route chaque jour. L'effet sur la sécurité des jours sans voiture est difficile à prévoir. Mais des preuves provenant d'autres villes suggèrent que c'est probable. A Londres par exemple, introduire une zone de péage urbain, qui facturait les personnes se déplaçant en voiture vers le centre-ville aux heures de pointe, conduit à une réduction de 34 accidents par mois.

Le potentiel d'une sécurité accrue sur les routes pourrait également faire du vélo une possibilité les jours sans voiture. Le vélo est plus abordable et plus sain que le transport motorisé et est plus rapide que la marche. Un avantage supplémentaire est que des études montrent que le vélo et la marche peuvent augmenter les ventes au détail jusqu'à 30 % et que des améliorations bien planifiées des espaces publics peuvent augmenter la fréquentation et le commerce jusqu'à 40 %. Mais les décideurs devraient fournir de bons sentiers pédestres et cyclables désignés.

Aller de l'avant

Au Rwanda, depuis 2016, pendant un jour par mois Kigali est une zone sans voiture. Ce fut un énorme succès et les autorités de la ville organisent également des activités d'exercice et de bien-être le jour même. Examens de santé et de la vue, offerts dans le cadre de ces activités, ont bien fait d'embarquer les résidents.

Mais les jours sans voiture au Rwanda n'ont lieu qu'une fois par mois. Le comté de Nairobi a un chemin beaucoup plus long à parcourir. La meilleure façon de commencer sera d'introduire les mesures progressivement pour s'assurer qu'elles sont acceptées. La suppression progressive des matatus sera particulièrement sensible étant donné qu'environ 300, 000 personnes sont employées par l'industrie.

La ville devra suivre une séquence de jours sans voiture, piétonnisation, des zones sans voiture plus grandes, et des événements pour accroître l'attrait et la sensibilisation à la nouvelle politique et à ses avantages.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.