Comment mesurer l'impact environnemental d'une nation lorsque la moitié de ses marchandises sont importées de Chine et d'autres régions ?

Au cours de la dernière décennie, un consortium de chercheurs européens a développé une base de données, connu sous le nom d'EXIOBASE 3, qui offre une nouvelle clarté sur les liens de plus en plus complexes entre le commerce international, consommation, et l'impact environnemental. La base de données — techniquement, une base de données « entrées-sorties multirégionales étendues à l'environnement mondial » (EE-MRIO) - permet de tirer de nouvelles connaissances sur l'impact environnemental du commerce, qui en profite, et qui est lésé par la mondialisation croissante.

Dans un nouveau numéro spécial, de Yale Journal d'écologie industrielle examine comment cette base de données a été conçue et construite et comment elle améliorera la compréhension des effets du commerce, renforcer l'efficacité des ressources, et fournir une base de connaissances pour la politique mondiale.

"EXIOBASE 3 donne aux chercheurs - et aux décideurs politiques - la possibilité de voir comment le commerce international est lié à l'utilisation des ressources et aux impacts environnementaux, " a déclaré Reid Lifeset, rédacteur en chef de la Journal d'écologie industrielle . « Ce nouveau numéro spécial montre comment il peut être utilisé pour évaluer non seulement l'impact global de la production de biens et services mais aussi leur consommation. Au lieu d'examiner les impacts environnementaux générés par pays ou territoire, cette approche révèle les ressources utilisées et les impacts environnementaux induits globalement par la consommation.

Dans un papier, les chercheurs analysent l'effet du commerce international sur l'environnement et l'efficacité de l'utilisation des ressources entre 1995 et 2011. Selon leurs conclusions, il y avait un certain « découplage » entre la croissance économique et l'impact environnemental. Cependant, ils ont constaté que ce phénomène était limité - ou même a vu une efficacité réduite - pour une utilisation matérielle qui a augmenté à un rythme plus rapide que le PIB.

Plusieurs articles examinent comment la base de données peut faire progresser et façonner la recherche future. D'autres présentent un programme pour relier la recherche et le développement d'ensembles de données statistiques et les implications politiques à l'échelle mondiale.

Les auteurs utilisent EXIOBASE 3 pour examiner le potentiel de la politique climatique à réduire les émissions mondiales provenant des régimes alimentaires et le danger potentiel d'« effets de rebond ». Dans un autre papier, des chercheurs se penchent sur la question du gaspillage alimentaire, constatant que les mesures visant à réduire le gaspillage alimentaire des consommateurs pourraient réduire l'utilisation des ressources de 10 à 11 pour cent le long de la chaîne de valeur.

« Cette base de données est d'une grande richesse :de nombreux pays, une large gamme de produits, et de multiples paramètres environnementaux, " a déclaré Lifeset. " Ce numéro spécial documente cette avancée puissante, expliquer ses origines et sa conception, et comment il peut être utilisé pour approfondir notre compréhension de la consommation, commerce et l'environnement."