De puissants instruments d'observation de la Terre à bord des satellites Terra et Aqua de la NASA, lancé en 1999 et 2002, respectivement, ont observé près de deux décennies de changement planétaire. Maintenant, pour la première fois, toutes ces images, de la première image opérationnelle aux images acquises aujourd'hui, sont disponibles pour l'exploration dans Worldview.

Grâce aux efforts de plusieurs équipes de la NASA, le public peut désormais parcourir de manière interactive toutes les images mondiales du spectroradiomètre imageur à résolution modérée (MODIS) rapidement et facilement dans le confort d'un ordinateur personnel. Toutes les images MODIS mondiales remontant au démarrage opérationnel de MODIS en 2000 sont disponibles via les services de navigation d'images mondiales (GIBS) de la NASA pour une visualisation à l'aide de l'application Worldview de la NASA. Et il y a beaucoup à voir.

Cette réalisation est le résultat de plus d'une demi-décennie de travail et représente le plus long record d'observations satellites mondiales quotidiennes continues de la Terre jamais compilé. Pour les chercheurs, la possibilité d'accéder et d'explorer rapidement toutes les images globales de MODIS améliore considérablement leur utilisation de ces données.

« Dans les années 80 et 90, si tu voulais regarder, dire, nuages ​​au large de la Californie, il fallait trouver le moment de l'année où il était préférable de regarder ces nuages, puis placez une demande de données pour une fenêtre spécifique de jours où vous pensiez que le satellite a survolé la zone, " dit Santiago Gassó, chercheur associé au programme Goddard Earth Sciences Technology And Research de la NASA à la Morgan State University, Baltimore. « Vous obtiendriez une bande physique avec ces images et deviez la mettre dans le système de traitement. Ce n'est qu'alors que vous sauriez si l'image était utilisable. Ce processus prenait de quelques jours à plusieurs semaines. Maintenant, vous pouvez regarder des images pendant des jours, des semaines et même des années en quelques minutes dans Worldview, trouvez immédiatement les images dont vous avez besoin, et téléchargez-les pour les utiliser. C'est fantastique!"

Des images globales quotidiennes de MODIS sont produites depuis le lancement public de Worldview en 2012. Mais les utilisateurs de données en voulaient plus. "Les utilisateurs nous ont dit, « Nous savons que vous disposez des données sources, et nous aimerions le voir sous forme d'images dans Worldview, '" dit Ryan Boller, le responsable de la visualisation des données EOSDIS et le propriétaire du projet Worldview.

GIBS donne accès à plus de 600 produits d'imagerie satellitaire couvrant toutes les régions du monde. Worldview extrait des images de GIBS et permet aux utilisateurs de superposer de manière interactive tous ces produits de données sur une carte de base mondiale MODIS de Terra ou Aqua. Les utilisateurs de Worldview peuvent même créer des animations de données en appuyant simplement sur un bouton et partager facilement des images. GIBS et Worldview font tous deux partie du système de données et d'information du système d'observation de la Terre de la NASA (EOSDIS), qui fournit des capacités de bout en bout pour gérer les données d'observation de la Terre de la NASA.

L'achèvement de cet effort donne au public mondial de la NASA la possibilité de voir leur monde de manière interactive à leur manière et d'explorer de manière interactive près de 20 ans de changement planétaire. Comme Boller l'observe, "Pour pouvoir partir dès le début, dès la première image, au présent et aller de l'avant donne non seulement un sentiment d'exhaustivité, mais aussi le potentiel de nouvelles découvertes."