Une étude mondiale menée par une équipe de l'Université d'Australie occidentale et de la Marine Biological Association du Royaume-Uni a révélé que les forêts de varech absorbent plus de deux fois la quantité de dioxyde de carbone qu'on ne le pensait auparavant. qui peut aider à atténuer l'impact du changement climatique.

Cependant, les scientifiques ont également découvert que la capacité des forêts de varech à atténuer les effets néfastes du changement climatique était entravée par le réchauffement des eaux à travers le monde jusqu'à trois fois, ce qui, selon eux, est préoccupant.

L'auteur principal Albert Pessarrodona de l'Institut des océans de l'UWA et de l'École des sciences biologiques a déclaré que la recherche était centrée sur ce qui est arrivé aux gaz à effet de serre émis à la suite de la combustion de combustibles fossiles.

"Jusque là, les océans ont capté environ 40 % du dioxyde de carbone émis par les humains, il est donc extrêmement important de comprendre comment le carbone se déplace dans ce système, ", a déclaré M. Pessarrodona.

Les forêts de varech se produisent dans le froid, l'eau riche en nutriments et sont parmi les écosystèmes les plus productifs de la Terre, absorbant de grandes quantités de dioxyde de carbone pour se développer.

"Ce carbone peut ensuite être canalisé dans des habitats où il est enfermé à l'écart de l'atmosphère (puits de carbone), jouer un rôle important dans l'atténuation des effets du réchauffement climatique, ", a déclaré M. Pessarrodona.

L'étude a été publiée dans Biologie du changement global .

"Ce qui est vraiment inquiétant, cependant, est que les forêts de varech vivant dans des eaux plus chaudes contiennent en moyenne trois fois moins de carbone que celles vivant dans des eaux plus froides.

"Cela suggère que le réchauffement futur des océans diminuera la capacité des forêts de varech à absorber le carbone, en particulier dans les zones où les forêts subissent déjà le stress des températures plus chaudes, comme le Portugal ou le Mid-West australien."

Les scientifiques ont étudié les forêts de varech de la Norvège au Portugal et dans huit endroits s'étendant sur 900 kilomètres le long de la côte de la Grande-Bretagne.

Les observations ont des implications importantes pour l'avenir des océans et la gestion du réchauffement climatique.

"L'étude intervient alors que le débat sur la façon dont nous gérons les écosystèmes côtiers pour lutter contre le changement climatique s'intensifie, et nos résultats suggèrent que les forêts de varech ont un rôle plus important à jouer qu'on ne le pensait auparavant, ", a déclaré M. Pessarrodona.