Respirer de l'air sale peut vous rendre malade. Mais selon de nouvelles recherches, cela peut aussi vous rendre plus agressif.

C'est la conclusion d'une série d'études récemment rédigées par des chercheurs en économie de la Colorado State University, sciences et statistiques de l'atmosphère. Ensemble, l'équipe a trouvé des liens étroits entre une exposition à court terme à la pollution de l'air et un comportement agressif, sous la forme d'agressions aggravées et d'autres crimes violents à travers les États-Unis continentaux.

Les résultats, dérivées des statistiques quotidiennes du Federal Bureau of Investigation sur la criminalité et d'une période de huit ans, carte détaillée de la pollution atmosphérique quotidienne aux États-Unis, sera publié dans une prochaine édition du Journal d'économie et de gestion de l'environnement .

L'auteur principal de l'article est Jesse Burkhardt, professeur adjoint au Département d'économie agricole et des ressources, qui a fait équipe avec son collègue économiste Jude Bayham dans le même département; Ander Wilson du Département des statistiques; et plusieurs experts en pollution de l'air en génie civil et en sciences de l'atmosphère.

Les chercheurs du CSU ont croisé trois ensembles de données très détaillés :l'activité criminelle quotidienne du système national de déclaration des incidents géré par le FBI; du quotidien, pollution de l'air au niveau du comté de 2006 à 2013 recueillie par les contrôleurs de l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis ; et des données quotidiennes sur les panaches de fumée des feux de forêt à partir d'images satellite fournies par le système de cartographie des risques de la National Oceanic and Atmospheric Administration.

Les scientifiques de la pollution atmosphérique mesurent généralement les taux de pollution par les concentrations d'ozone, ainsi que de "PM2.5, " ou des particules respirables de 2,5 microns de diamètre ou moins, qui a documenté des associations avec des effets sur la santé.

Définir le crime violent

Quatre-vingt-trois pour cent des crimes considérés comme « violents » par le FBI sont classés comme des agressions dans les bases de données criminelles. Dans l'étude des chercheurs, ils observaient si les crimes se produisaient à l'intérieur ou à l'extérieur de la maison; ils ont constaté que 56 pour cent des crimes violents et 60 pour cent des agressions se sont produits à la maison, ce qui indique que nombre de ces crimes sont liés à la violence domestique.

Les résultats de la recherche montrent qu'une augmentation de 10 microgrammes par mètre cube de l'exposition aux PM2,5 le jour même est associée à une augmentation de 1,4 % des crimes violents, presque tous sont motivés par des crimes classés dans la catégorie des agressions. Les chercheurs ont également découvert qu'une augmentation de 0,01 partie par million de l'exposition à l'ozone le même jour est associée à une augmentation de 0,97 % des crimes violents, ou une augmentation de 1,15 % des agressions. Les changements dans ces mesures de la pollution atmosphérique n'ont eu aucun effet statistiquement significatif sur aucune autre catégorie de crime.

"Nous parlons de crimes qui pourraient même ne pas être physiques - vous pouvez agresser quelqu'un verbalement, " a déclaré le co-auteur Bayham. " L'histoire est, quand vous êtes exposé à plus de pollution, vous devenez légèrement plus agressif, donc ces altercations – certaines choses qui n'ont peut-être pas dégénéré – s'intensifient. »

Les chercheurs n'ont fait aucune réclamation sur le physiologique, relation mécaniste selon laquelle l'exposition à la pollution conduit quelqu'un à devenir plus agressif ; leurs résultats ne montrent qu'une forte corrélation entre ces crimes et les niveaux de pollution de l'air.

Les chercheurs ont pris soin de corriger pour d'autres explications possibles, y compris la météo, vagues de chaleur, précipitation, ou plus général, facteurs de confusion spécifiques au pays.

L'équipe a publié un article d'accompagnement dans le Journal of Environmental Economics and Policy avec des résultats similaires utilisant des statistiques mensuelles sur la criminalité. Un troisième article en Épidémiologie , avec l'auteur principal Jesse Berman de l'Université du Minnesota et les co-auteurs de la CSU, utilisé les bases de données de surveillance de la pollution de l'EPA et différentes techniques statistiques et est parvenu à des conclusions similaires.

Superposition de la pollution de l'air, la criminalité

L'outil qui a permis à l'équipe de superposer les données sur la criminalité aux données sur la pollution a été utilisé à l'origine en collaboration avec l'épidémiologiste du CSU Sheryl Magazmen pour étudier les effets sur la santé de la pollution de l'air, a expliqué le co-auteur Jeff Pierce, professeur agrégé au Département des sciences de l'atmosphère et professeur à Monfort. Transpercer, la professeure agrégée Emily Fischer et les chercheuses Kate O"Dell et Bonne Ford, avait déjà travaillé avec Magzamen pour détailler la corrélation entre l'exposition à la fumée et aux particules et des éléments tels que les hospitalisations et les recharges d'inhalateurs pour l'asthme.

Burkhardt voulait étudier si respirer de la fumée pouvait provoquer un changement de comportement lorsqu'il a rencontré le scientifique atmosphérique Pierce.

"Il y a plusieurs années, Fort Collins a connu une saison de feux de forêt assez sévère, " Burkhardt a déclaré. "La fumée était si mauvaise qu'après quelques jours, J'ai commencé à être frustré, et je me demandais si la frustration et l'agressivité apparaîtraient dans les données globales sur la criminalité."

Pierce a reconnu que le produit de concentration de pollution que lui et ses collègues avaient conçu, qui a fourni des concentrations détaillées de matières particulaires totales et la fraction de la fumée, serait utile pour l'application souhaitée par Burkhardt.

« Les résultats sont fascinants, et aussi effrayant, " Pierce a dit. " Quand vous avez plus de pollution de l'air, ce type particulier de crime, crimes violents domestiques en particulier, augmente de manière assez significative."

Les économistes ont calculé qu'une réduction de 10 pour cent des PM2,5 quotidiennes pourrait économiser 1,1 million de dollars en coûts de criminalité par an, ce qu'ils ont qualifié de "coût auparavant négligé associé à la pollution".

Les auteurs restent intéressés par les relations entre pollution et résultats cognitifs, dit Burkhardt. Ils travaillent maintenant avec une grande plate-forme d'échecs en ligne pour déterminer si une exposition accrue à la pollution est corrélée à de moins bonnes performances aux échecs.