Une équipe de chercheurs de l'Université de Delft a découvert que si le nombre d'inondations en Europe au cours du dernier siècle et demi a augmenté, le nombre de décès qui en résultent a diminué, tout comme les pertes financières. Dans leur article publié dans la revue Communication Nature , le groupe décrit l'étude des enregistrements d'inondations et ce qu'ils ont trouvé. Brenden Jongman de l'Université d'Amsterdam propose un article de commentaire sur le travail effectué par l'équipe dans le même numéro.

L'Europe , comme la plupart des autres endroits sur Terre, a une longue histoire d'inondations en raison d'une variété de circonstances. Cette tendance n'a que légèrement changé, les chercheurs avec cette nouvelle note d'effort, car encore plus d'inondations se sont produites au cours des 150 dernières années.

Pour en savoir plus sur les tendances des inondations en Europe, les chercheurs ont effectué des recherches sur une base de données appelée l'analyse historique des risques naturels en Europe. Il contient des informations sur les inondations remontant à 1870, entre autres. Dans tout, ils ont trouvé des informations sur 1, 564 inondations et l'impact de ces inondations sur les personnes qui les ont subies.

Les chercheurs ont constaté que le nombre d'inondations a augmenté, bien qu'ils n'aient pas été en mesure de confirmer si cela était dû à de meilleurs rapports. Ils ont également noté que la population de l'Europe a considérablement augmenté au cours du dernier siècle et demi. Ils ont constaté qu'en dépit de ces augmentations, le nombre de personnes tuées dans les inondations a en fait diminué. De la période 1870 à 1950, ils ont constaté que le nombre de personnes décédées dans les inondations diminuait d'environ 1,4 pour cent chaque année. De 1950 à 2016, le pourcentage s'est amélioré davantage, diminuant de 4,3 % chaque année. Ils notent que l'augmentation de la population s'est accompagnée d'une énorme augmentation de la richesse, mais reste, les pertes financières dues aux inondations ont diminué, plus particulièrement depuis 1950.

Les chercheurs suggèrent que les raisons de la baisse du nombre de décès et de dommages matériels sont probablement dues au fait que les personnes se déplacent vers les villes et vivent dans des structures beaucoup plus robustes. Ils notent que leurs données ne prennent pas en compte les variations régionales ou les petites crues qui peuvent ne pas avoir été signalées.

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