Des recherches pionnières ont donné un nouvel aperçu fascinant des raisons pour lesquelles les alizés du Pacifique ont connu un « renforcement sans précédent » au cours des dernières décennies.

Nommé pour leur capacité à aider les marins dans le commerce au 14ème siècle, les "Alizés du Pacifique", eu une profonde influence sur la géographie politique avec des capitaines qui les utilisaient pour traverser les océans du monde.

Cependant, à la fin des années 1990, les scientifiques ont observé un renforcement sans précédent de ces alizés lors du record d'observation, qui a ensuite été liée au ralentissement du début du 21e siècle dans le réchauffement de la surface de la planète, élévation extrême du niveau de la mer dans le Pacifique tropical occidental, et une gamme d'autres impacts substantiels.

Alors que leurs modèles ont pu faire la lumière sur le moment de ces récents changements d'alizés, ils ont été incapables de reproduire l'ampleur.

Maintenant une nouvelle étude internationale, mettant en vedette le professeur Mat Collins de l'Université d'Exeter, a pour la première fois été en mesure d'identifier une lacune qui sous-tendrait la sous-représentation de ce modèle des tendances de l'alizé du Pacifique.

L'étude, dirigé par l'Université Monash et mettant en vedette des scientifiques d'Australie, les États-Unis et le Royaume-Uni, utilisé un grand nombre de simulations de modèles numériques pour obtenir les résultats.

L'étude est publiée dans la prestigieuse revue Nature Changement Climatique .

Professeur Collins, du département de mathématiques d'Exeter a déclaré:"L'étude nous aide à mieux comprendre la variabilité du climat et comment cela peut masquer ou améliorer le signal de réchauffement climatique."

L'auteur principal de l'étude, le Dr Shayne McGregor, de l'École Monash de la Terre, Atmosphère et environnement ont ajouté :« Les modèles numériques sont connus pour avoir des biais dans leur représentation du climat moyen à long terme, ces mêmes modèles sont également connus pour avoir des biais dans leur représentation de la variabilité, qui comprend la sous-représentation de la variabilité décennale dans l'océan Pacifique.

"Toutefois, ces deux questions ont souvent été traitées séparément car il y avait peu de preuves liant les deux jusqu'à présent. Nos résultats identifient des biais dans la représentation de la moyenne à long terme du modèle semblent jouer un rôle de premier plan dans la sous-représentation de ce récent renforcement des alizés de l'océan Pacifique."

Étant donné que tous les bassins océaniques sont reliés par l'atmosphère et l'océan, ce n'est pas seulement l'état moyen de l'océan Pacifique qui est important, selon le Dr McGregor.

Cette recherche a deux implications majeures.

« La première est qu'il semble que la correction des biais d'état moyen du modèle devrait contribuer grandement à corriger également la représentation du modèle de la variabilité, " a déclaré le Dr McGregor.

"Deuxièmement, nous connaissons maintenant les conditions expérimentales nécessaires pour examiner l'impact de nos résultats sur la variabilité des modèles et cela peut être réalisé avant de fixer le biais d'état moyen."