Des panaches blancs d'acide et des éclats de verre extrêmement fins se sont envolés dans le ciel d'Hawaï alors que la roche en fusion du volcan Kilauea se déversait dans l'océan, créant encore un autre danger d'une éruption qui a commencé il y a plus de deux semaines :un nuage de vapeur toxique.

Dimanche, les autorités ont averti le public de rester à l'écart du nuage qui s'est formé par une réaction chimique lorsque la lave a touché l'eau de mer.

Plus en amont, la lave a continué à jaillir de grandes fissures dans le sol dans les quartiers résidentiels d'une partie rurale de la grande île. La roche en fusion a formé des rivières qui ont coupé en deux des forêts et des fermes en serpentant vers la côte.

Le taux de dioxyde de soufre provenant des fissures du sol a triplé, conduisant le comté d'Hawaï à répéter les avertissements sur la qualité de l'air. Au sommet du volcan, deux éruptions explosives ont déchaîné des nuages ​​de cendres. Les vents en ont transporté une grande partie vers le sud-ouest.

Joseph Kekedi, un producteur d'orchidées qui vit et travaille à environ 5 kilomètres de l'endroit où la lave est tombée dans la mer, dit que le flot ne s'est heureusement pas dirigé vers lui. À un moment donné, c'était à environ un mile (astérisque) 1,6 km) en amont de sa propriété dans la communauté côtière de Kapoho.

Les résidents ne peuvent que rester informés et être prêts à s'écarter, il a dit.

"Voici la nature qui nous rappelle à nouveau qui est le patron, " a déclaré Kekedi.

Les scientifiques ont déclaré que les nuages ​​​​de vapeur aux endroits où la lave est entrée dans l'océan étaient chargés d'acide chlorhydrique et de fines particules de verre qui peuvent irriter la peau et les yeux et causer des problèmes respiratoires.

La brume de lave appelée "laze" du panache s'est propagée jusqu'à 24 kilomètres à l'ouest de l'endroit où la lave a rencontré l'océan sur la côte sud de la grande île. C'était juste au large et parallèle à la côte, a déclaré Wendy Stovall, scientifique du US Geological Survey.

Les scientifiques ont déclaré que l'acide dans le panache était à peu près aussi corrosif que l'acide de batterie dilué. Le verre se présentait sous la forme de fins éclats de verre. Se faire toucher peut donner l'impression d'être saupoudré de paillettes.

"Si vous ressentez des picotements sur votre peau, aller à l'intérieur, ", a déclaré Stovall. Les autorités ont averti que le panache pourrait changer de direction si les vents changeaient.

La Garde côtière a déclaré qu'elle appliquait une zone de sécurité s'étendant sur 300 mètres (984 pieds) autour du point d'entrée dans l'océan.

Le lieutenant Cmdr de la Garde côtière. John Bannon a déclaré dimanche dans un communiqué que "s'approcher trop près de la lave peut entraîner des blessures graves ou la mort".

Le gouverneur David Ige a déclaré aux journalistes à Hilo que l'État surveillait le volcan et protégeait les gens.

"Comme les éruptions typiques et les coulées de lave, c'est vraiment permettre à Madame Pelé de suivre son cours, " il a dit, en référence à la déesse hawaïenne des volcans et du feu.

Ige a déclaré qu'il était reconnaissant que les coulées de lave actuelles ne constituent pas une menace pour les maisons et espérait que cela resterait ainsi.

Samedi, l'éruption a fait sa première blessure majeure lorsqu'un homme a été frappé à la jambe par un morceau de lave volant.

David Macé, un porte-parole de l'Agence fédérale de gestion des urgences qui aidait le comté d'Hawaï à répondre à la catastrophe, n'avait pas plus de détails sur les blessures de l'homme ou son état.

Kilauea a brûlé une quarantaine de structures, dont une vingtaine de maisons, depuis qu'il a commencé à éclater dans les arrière-cours des gens dans le quartier de Leilani Estates le 3 mai. 000 personnes ont évacué leurs maisons, dont 300 logés dans des refuges.

Dans les derniers jours, la lave a commencé à se déplacer plus rapidement et à émerger du sol en plus grand volume. Les scientifiques ont dit que c'est parce que la lave qui a éclaté pour la première fois était du magma laissé par une éruption de 1955 qui avait été stockée dans le sol au cours des six dernières décennies.

La roche en fusion qui a commencé à émerger au cours des derniers jours provenait du magma qui s'est récemment déplacé le long du flanc est du volcan à partir d'un ou deux cratères situés plus en amont - le cratère Puu Oo et le cratère du sommet.

La nouvelle lave est plus chaude, se déplace plus rapidement et s'est étendu sur une zone plus large.

Lundi matin, une petite éruption s'est produite au sommet du Kilauea, produisant un panache de cendres qui a atteint environ 7, 000 pieds (2, 134 mètres). Les responsables ont déclaré que le vent a transporté le panache de cendres vers le sud-ouest, envers les communautés de Wood Valley, Pahala, Naalehu et Waiohinu.

Les scientifiques ont déclaré qu'ils ne savaient pas combien de temps durerait l'éruption. Le volcan a ouvert plus de 20 évents, dont quatre qui ont fusionné en une seule grande fissure. Il a fait jaillir de la lave haut dans le ciel et a envoyé une rivière de roche en fusion vers l'océan à environ 300 mètres (274 mètres) par heure.

Les responsables du tourisme d'Hawaï ont souligné que la majeure partie de la grande île n'était pas affectée par l'éruption et était ouverte aux affaires.

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