L'industrie lucrative de la truffe est sur le point de disparaître d'ici une génération en raison du changement climatique, selon de nouvelles recherches menées par un universitaire de l'Université de Stirling.

Un climat plus chaud et plus sec sera responsable du déclin – qui aura un « énorme impact économique, impact écologique et social" - et pourrait être accéléré par d'autres facteurs, comme les canicules, feux de forêt, ravageurs et maladies.

Avec l'espèce truffière Tuber melanosporum qui se négocie à plus de 1 £, 000 par kilogramme, l'industrie vaut des centaines de millions de livres. Les estimations suggèrent qu'il pourrait atteindre jusqu'à 4,5 milliards de livres sterling au cours des 10 à 20 prochaines années, mais la nouvelle étude suggère un avenir plus sombre pour le secteur.

Dr Paul Thomas, de la Faculté des sciences naturelles de Stirling, a dirigé la recherche, qui est la première étude à considérer la menace future du changement climatique sur la production européenne de truffes.

Il a déclaré:"Notre nouvelle étude prédit que, dans le scénario de changement climatique le plus probable, La production européenne de truffes diminuera de 78 à 100 % entre 2071 et 2100.

"Toutefois, le déclin peut bien intervenir avant cette date, lorsque d'autres facteurs de changement climatique sont pris en compte, comme les vagues de chaleur, feux de forêt, épisodes de sécheresse, parasites et maladies.

"Nous risquons de perdre une industrie valant des centaines de millions de livres à l'économie. Cependant, l'impact socio-économique du déclin prévu pourrait être considérablement plus important, car la récolte de truffes et les activités connexes constituent un élément clé de l'histoire locale et de l'activité culturelle."

Dr Thomas, en collaboration avec le professeur Ulf Büntgen à l'Université de Cambridge, des enregistrements continus étudiés, depuis 36 ans, du rendement de la truffe méditerranéenne en France, Espagne et Italie.

L'équipe a corrélé les données avec les conditions météorologiques locales pour évaluer l'impact du climat sur la production - et a combiné les résultats avec des projections de modèles climatiques de pointe pour prédire l'impact probable du changement climatique sur les rendements de truffes.

"C'est un signal d'alarme sur les impacts du changement climatique dans un avenir pas si lointain, " a déclaré le Dr Thomas. " Ces résultats indiquent que des initiatives de conservation sont nécessaires pour assurer une certaine protection à cette espèce importante et emblématique. L'action potentielle pourrait inclure l'expansion des plantations de truffes dans de nouveaux territoires d'un futur climat plus favorable.

"Les stratégies de gestion devraient également inclure des matériaux de paillage et des pratiques de culture pour atténuer les fluctuations de température du sol et conserver l'humidité du sol."

L'étude, « Une évaluation des risques du secteur de la truffe noire en Europe dans le cadre du changement climatique prévu, " est publié dans Science de l'environnement total .