La réglementation du tourisme en Antarctique est devenue une question urgente en raison des menaces environnementales, des responsables des 53 pays membres du Traité sur l'Antarctique ont mis en garde lors de leur réunion annuelle, tenue cette semaine à Buenos Aires.

En l'absence de règles, les agences de voyages proposent des voyages dans la région sur des bateaux parfois équipés d'hélicoptères ou de sous-marins, selon Ségolène Royal, Ambassadeur de France aux pôles Arctique et Antarctique.

"Cette activité crée des perturbations considérables... on assiste à une course vers un tourisme à grande échelle dangereux pour les écosystèmes, ", a-t-elle déclaré mercredi à l'assemblée.

Durant l'été austral 2016/2017, vers 44, 000 touristes partent pour l'Antarctique, contre seulement 9, 000 en 1995/1996, selon les autorités françaises.

Cependant, la pression pour la réglementation ne consiste pas à interdire le tourisme, l'ancien ministre de l'Environnement Royal a déclaré :mais plutôt de s'assurer qu'il est géré dans le respect du traité et de son protocole de protection de l'environnement.

A Buenos Aires, la réunion consultative du traité sur l'Antarctique, dont la mission est de réguler l'activité humaine sur le continent, a également cherché à encourager la coopération scientifique entre les pays qui ont collectivement mis en place une centaine de bases de recherche à travers la glace.

La cinquième station scientifique permanente proposée par la Chine en Antarctique est également à analyser, qui serait situé dans la région de la mer de Ross au sud de la Nouvelle-Zélande.

© 2018 AFP