La police a fait du porte-à-porte à Hawaï pour interroger les habitants à proximité de deux nouveaux évents volcaniques émettant des gaz dangereux dans des zones où la lave s'est déversée dans les rues et les arrière-cours au cours de la semaine dernière.

Les autorités en avaient commandé près de 2, 000 habitants de quitter les deux communautés dans le district majoritairement rural de Puna sur la grande île d'Hawaï jeudi dernier. Mais certains ont ignoré l'ordre et sont restés pour surveiller leur propriété.

Mais mardi, l'émergence des deux nouveaux évents a incité le comté d'Hawaï à émettre une alerte sur téléphone portable ordonnant aux retardataires du quartier de Lanipuna Gardens de sortir immédiatement. La police a effectué des visites personnelles.

Les agents ont trouvé un certain nombre de personnes encore à leurs résidences, mais il n'y avait aucun signe de récalcitrants plus tard, dit Talmadge Magno, l'administrateur de la défense civile du comté d'Hawaï.

Edwin Montoya, 76, avait prévu de rester pour s'occuper des animaux et éloigner les pillards de la propriété de sa famille dans les domaines voisins de Leilani. Mais il a été contraint d'évacuer après que les nouvelles fissures ont émergé, dont un à seulement 1,6 kilomètre.

"Je suis dans mon camion en ce moment sur mon chemin sur la route, " at-il dit. " La police est descendue ici et m'a fait. "

Les deux communautés sont dans une forêt, partie éloignée de la Grande Île sur le flanc oriental du volcan Kilauea, qui est en éruption continue depuis 1983.

Ces dernières années, le volcan a principalement libéré de la lave dans des zones difficiles d'accès à l'intérieur d'un parc national ou le long de la côte. Mais la semaine dernière, les évents se sont ouverts et ont libéré de la lave, gaz et vapeur à l'intérieur des quartiers résidentiels.

Il n'y a aucune indication quand l'éruption pourrait s'arrêter, ou jusqu'où la lave pourrait s'étendre.

Il y avait environ 1, 700 résidents à Leilani Estates et quelques centaines à Lanipuna Gardens avant la semaine dernière.

Andrew Nisbet n'a aucune idée de ce qui est arrivé à sa maison depuis qu'il l'a quittée la semaine dernière.

"Ma maison est juste dans la ligne des éruptions majeures alors peut-être, peut-être pas", a-t-il déclaré lundi lors d'une réunion communautaire.

Les autorités ont exhorté Scott Wiggers à évacuer, mais il refusa.

"Je suis dans la partie la plus sûre du lotissement. Il n'y a aucune menace pour ma maison, " dit Wiggers, un guide touristique.

Wiggers a déclaré qu'il ne quittait pas sa maison à la périphérie de la zone d'évacuation parce qu'il craignait que s'il le faisait, il ne pourrait pas rentrer. Mais il est prêt au cas où la situation tournerait.

"Je suis emballé. Mon camion est chargé. Je ne suis pas un idiot. Si je vois une menace, Je sors d'ici, " il a dit.

Les autorités avertissent que la lave pourrait couler en aval et brûler des zones qui ne sont actuellement pas menacées et que le gaz volcanique toxique pourrait tuer des personnes, en particulier les personnes âgées et celles qui ont des problèmes respiratoires.

Le gouverneur d'Hawaï David Ige, un démocrate, a déclaré aux évacués qu'il avait appelé la Maison Blanche et l'Agence fédérale de gestion des urgences pour dire aux responsables qu'il pensait que l'État aurait besoin d'aide pour faire face au volcan de la grande île.

Il y a 14 fissures productrices de lave et de gaz à Leilani Estates, après les deux nouveaux formés mardi. Mais le flux de lave n'est pas constant.

Trente-six structures ont été détruites et 26 d'entre elles ont été confirmées comme des maisons. Les relevés aériens n'ont pas permis de déterminer si le reste des structures sont des maisons ou d'autres types de bâtiments.

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