L'agroécologie est une meilleure alternative que l'agriculture à grande échelle, tant pour le climat que pour les petits agriculteurs d'Afrique subsaharienne, selon le chercheur Ellinor Isgren de l'Université de Lund en Suède. Ce modèle agricole préserve la biodiversité et préserve l'approvisionnement alimentaire tout en évitant l'épuisement des sols.
« Il faut considérer les autres, modèles alternatifs de développement de l'agriculture, en particulier dans les pays qui ne sont pas encore passés à une rationalisation à grande échelle. De grandes parties du sol mondial ont déjà été dégradées par l'épuisement et une agriculture trop gourmande en ressources, " dit Ellinor Isgren, chercheur au Lund University Center for Sustainability Studies.
Elle soutient que l'intensif d'aujourd'hui, l'agriculture à grande échelle apporte un impact environnemental majeur sous forme d'appauvrissement des sols, utilisation élevée de pesticides, consommation d'énergie et d'eau élevée et biodiversité réduite. De grandes surfaces sont souvent cultivées avec une ou seulement quelques cultures différentes, rendre ce type d'agriculture vulnérable aux ravageurs, maladies et changement climatique.
L'agriculture à grande échelle nécessite également d'importants investissements sous forme de machines, céréales et graines, tout en utilisant peu de main-d'oeuvre. Cela signifie que les agriculteurs les plus pauvres de nombreux pays africains sont exclus des avantages de l'agriculture intensive :développement technologique, augmentation de la production alimentaire, l'accès au marché agricole et la croissance économique générale.
« Un développement qui exclut un grand nombre de petits exploitants crée des différences de revenus et une société divisée. D'un point de vue social et d'équité, la transition vers l'agriculture à grande échelle n'est pas une conversion technologique positive pour l'ensemble de la société, " elle dit.
Dans sa thèse de doctorat, en se concentrant sur l'Ouganda, Ellinor Isgren propose l'agroécologie comme alternative possible pour les petits agriculteurs d'Afrique subsaharienne. Le modèle est basé sur le fait que chaque ferme est un écosystème intégré, dans quelles cultures, les plantes et les animaux interagissent pour créer des conditions favorables à la culture. Cette alternative est à forte intensité de connaissances, exiger des agriculteurs qu'ils aient beaucoup de connaissances sur le fonctionnement des différentes composantes du système écologique, ainsi qu'une capacité à créer des synergies entre usines, insectes, les cultures et la fertilité des sols. Le modèle repose également sur des méthodes agricoles traditionnelles.
« Si les agriculteurs utilisent correctement le modèle, ils peuvent augmenter leurs rendements et assurer leur approvisionnement alimentaire tout en préservant la biodiversité et en réduisant leur impact sur le climat et l'appauvrissement des sols. Ils deviennent également moins vulnérables au changement climatique car ils cultivent de nombreuses cultures différentes et améliorent la structure du sol, " elle dit.
D'autres avantages sont que le système ne nécessite pas de ressources importantes sous forme de machines, pesticides et engrais, le modèle de culture étant majoritairement biologique, de sorte que même les petits exploitants pauvres peuvent cultiver de cette manière.
Il existe également de bonnes conditions pour étendre le modèle à la vente sur les marchés nationaux et internationaux. Cela nécessiterait plus de recherche et une meilleure collaboration entre diverses institutions agricoles pour développer des connaissances sur la façon dont les différents écosystèmes fonctionnent ensemble et comment les conditions locales affectent la fertilité des plantes et des cultures. Des initiatives sont également nécessaires pour former les agriculteurs à l'application d'un modèle agroécologique.
« Il n'y a actuellement aucune volonté politique en Ouganda de pousser le développement du secteur agricole. Cela a laissé le marché ouvert aux investisseurs privés et aux intérêts financiers importants sous la forme de sociétés de semences et de pesticides, " elle dit.
À la fois, il y a un intérêt croissant pour les modèles alternatifs d'agriculture dans le secteur civil, et elle croit qu'un changement pourrait se produire par ce canal.
« L'agroécologie est une véritable alternative à la production agricole conventionnelle, et un modèle qui préserve à la fois le climat et le développement social. Cependant, il exige de la société civile qu'elle pousse au changement de bas en haut en Ouganda, et pour que les marchés du monde entier fassent la transition vers des modes alternatifs de culture de la terre, " conclut-elle.
