Le printemps a commencé à se frayer un chemin à travers l'étendue gelée géante de cet archipel de l'ouest de la Finlande, alors que les fissures dans la glace se transforment en mares de couleur rouille autour des jetées en bois, signe de l'été à venir.

Quand la glace a enfin reculé, les habitants plus à l'intérieur des terres sortiront leurs bateaux et navigueront vers des cabanes d'été sur les îles de l'archipel de Merenkurkku dans le golfe de Botnie.

L'archipel, connu en suédois sous le nom de Kvarken et situé au large de Vaasa, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2006, attirant les touristes vers ses paysages naturels et sa faune.

Le paysage, avec des milliers d'îles, est en grande partie le résultat de la dernière période glaciaire.

En raison du rebond post-glaciaire, la masse continentale de cette région est toujours en train de sortir de l'eau, à un rythme d'environ 0,9 mètre (trois pieds) par siècle.

En hiver, la glace peut atteindre 50 centimètres (20 pouces) d'épaisseur, le rendant impénétrable à la plupart des navires.

Mais les premières pluies d'avril et des températures plus chaudes voient la glace commencer à fondre et les bateaux peuvent à nouveau passer devant ces rivages isolés.

© 2018 AFP